白湾神话 白湾神话起源于大陆西侧沿海的白湾地区,由数百个独立城邦各自的神话所融合而成,每个城邦都有自己的守护神,在长达数个世纪的文化交流、冲突和合并过程之中,一些职能和地位较为相似的神就逐渐融合在了一起,例如当一个城邦吞并了另外一个城邦之后,就会将败方的神话融入到自己的神话之中,或成为从神,或成为精灵,神兽,魔兽,或成为胜方守护神的一部分。
历史学家们一致认为,白湾地区的七城时代是白湾神话的最终形成和鼎盛阶段。七个最强大的城邦形成的联盟控制着当时白湾地区的贸易与经济,彼此之间的来往十分密切,为各自神话的交流和统一打下了坚实的基础。
白湾神话根植于古代原始的地母神信仰,见证了人类信仰从自然神到社会神的演变。由于其分散性,白湾神话由许多个松散的小故事组成,而每个故事在不同城邦的传诵之中又会产生无数个版本,这导致白湾神话十分难以汇总和总结,就连开篇的创世神话也有零零碎碎四十多个不同版本。但是究其根本,在所有故事之中,众神的关系都是大致不变的,他们是一个大家庭,共同掌管人类社会的方方面面。
涅萨:大地母神。她是大地,海洋和天空之神,一切自然神的源头,代表世界原始和黑暗的一面。她是众神之母,生育众多,同时也是神界的主宰。白湾神话认为所有的神明都居住在一个名为“涅桑德(Nesand,意为‘涅萨所造的’)”的地上乐园之中,它远在海外,是被涅萨母神自海中抬起的至福之地。地上乐园涅桑德也是涅萨母神的象征,这位母神在许多白湾神话中都代表一种无意识的,混沌的,原始的生命力量,她没有自我的意识,与其说是一位尊神,不如说是诞生一切的原始温床。无论如何,最初的世界都是自涅萨母神的腹中诞生。
涅萨之子:涅萨所生的最初的子嗣,也被称为涅萨的怪物们。其中一些是某种特定自然力的具现化,某些是真实存在的可怖怪物,有些是其他城邦的守护神,被七城吞并之后沦为了怪物,精灵,魔兽,或者别的什么非神存在。
雷鸟:白湾神话之中能够呼风唤雨的巨鸟,张开双翼就能够唤来雷霆和暴风雨,居住在最高的山巅,是雷电与风暴的精灵。最初是一些靠近山脉的城邦的守护神,在神话的演变之中逐渐变为了白湾九大主神之一,海神与风暴神伊兰瑟尔的坐骑和使者。不过实际上,在世界上确实有雷鸟这种魔法兽,它们是天空与风之子,强大而富有智慧的生灵。
梦魔:传说中会在夜晚和人交合的邪恶精灵,据说还能让女人怀孕生下恶魔之子。关于梦魔的传说有许多版本,在一些地区的传说中,梦魔有两种,男梦魔和女梦魔,女梦魔会吸取男人的精气,男梦魔则会引诱女子并使之怀孕。而在另一些地区的传说之中,梦魔则是雌雄同体的生物。但是目前仍然没有证据表明梦魔真的存在。而所谓的恶魔之子,大多也都是一些先天畸形的婴儿,或者在很小的时候就展露了巫术天赋的孩童罢了。
巨狮巴比埃尔与涅墨亚:北方猫人的王国中流传来的神话,巨狮巴比埃尔是猫人神话中的狮神“巴”,而巨狮涅墨亚的原形则是猫人种族之中的一支,好战而凶暴的涅墨亚猫人。这两只巨狮在白湾神话中是破坏与力的象征,巴比埃尔代表秩序的破坏,即人为的战争,后来也被当作军神的象征;在白湾神话成型后,成为了军神和战神玛戈尔的坐骑。而巨狮涅墨亚则代表混乱的破坏,即自然的灾祸,象征原初的野蛮和愤怒。这两只巨狮的神话也有许多个版本,在一些版本中,它们共同为战神玛戈尔拉车,而在另一些版本中,它们被玛戈尔杀死了,还有一些版本中说这两只雄狮是彼此的伴侣。
四风之女:象征东风、西风、南风和北风的四姐妹,风之女神。传说她们是母亲涅萨最宠爱的女儿,大姐北风冷酷而无情,代表寒冷的严冬,她是冷峻而严酷的女性,永远纯洁的处女神;二姐西风口舌毒辣犀利,能言善辩,喜爱讥笑他人,据说她的言辞能让花与叶都枯萎凋零;三姐南风热情奔放,风流多情,是浪荡女的代名词;四妹东风和善温柔,是四风女神中最年轻也是最惹人疼爱的少女,最后嫁给了林地之父阿玛尔斯。
树仙:在森林和湖泊之中出没的妖精们的总称,在不同的版本中,这些妖精们有着不同的性格,有时善良,有时诡谲,有时邪恶,有时放荡。在白湾地区的很多地方都流传着关于她们的传说。这些妖精们是真实存在的精类生物,她们会在林间召开舞会,并且留下由花朵和白色蘑菇组成的“妖精环”。踩入妖精环的人会受到妖精们的邀请,被迫加入她们的舞会。但是妖精的善意对于凡人而言未必全部都是好事,在彻夜不休的狂舞之后,一个被拉入舞会的可怜虫往往会体力耗竭而死。
痛苦女神:代表灾祸和厄运的女神们,原形是在一些地方神话之中的恶神,在白湾神话中,痛苦女神是涅萨的女儿,负责追捕一个从母亲的花园中偷走生命果(一说是金苹果,神圣的无花果等)的凡人英雄。她们是瘟疫、衰老、诅咒、噩梦、折磨、憎恨、谋杀、饥饿和猝死,在各个地方都流传着关于痛苦女神的传说。在七城时代,痛苦女神变为了死亡女神琪耶的女儿,涅萨的孙女,她们是“死亡”的具体形式。而在父神教派的传说之中,痛苦女神们也是冥后——这一反父神的负面形象——的侍女,从原初大蛇的毒液里生出来的恶灵,也经常被视为魔鬼的同党,或者就是魔鬼本身。
多头蛇蜥:有多个头颅的巨大蛇蜥,出没于山脉与沼泽中的怪物,有着强大的再生能力。白湾神话认为它们是涅萨母神所诞的怪物,在各种传说中都是凡人英雄们所猎杀的对象。原型是魔兽多头蛇蜥。但是在父神教的传说中,经常把它和龙混为一谈,称其为七首的巨龙。
海妖:生活在海中的精怪,通常以姿容绝世的女性形象现身,以美妙的歌声诱惑旅人和水手。原型是其他城邦所信奉的海洋与音乐女神,这些女神们的神性逐渐被抽离,融入到了海洋女神伊兰瑟尔之中,而剩余的部分就在传说之中变成了魅惑人心的海妖。一些临海的城邦会将海妖和人鱼一族混淆,而一些神话学家认为,最初的海妖形象可能就是来源于人身鱼尾,歌声优美的人鱼族。
三巫后:三巫后或许是白湾神话中最可怖的怪物之一,她们是三个巫婆,共用一罐青春和一张脸孔,平时都以沾满鲜血的面纱蒙面。她们隐居在沼泽地的最深处,每隔一段时间就轮流戴上那一张人皮,然后从罐子里拿出一份青春来让自己变化成高贵美丽的贵妇,出外引诱并且狩猎凡人,将他们的青春拿回罐子,并且剥下美女的脸皮取代自己已经用旧了的脸皮。而这三位巫后的真身则如同噩梦一般恐怖而畸形。在一些地区,人们说三巫后分别是肥胖到难以自由行走的胖子,干瘦如同竹竿的瘦子以及身体各部分都扭曲拧转的麻花人。在另一些地区,人们则说三巫后的身体各部分都可以自由拆卸,她们不仅共用一张面皮,还共用同一双手,一双脚,和同一副内脏等等。实际上,这些恐怖的传说来自于古代白湾地区和东部精灵王国的冲突,三巫后的原形就是精灵们信仰的诺尔拉瓦三女神,被那些与精灵们冲突的白湾居民所丑化,编织入神话和传说之中。
雾海海怪:在西方迷雾海之中出没的庞大海怪,神话传说将之描写为一个巨大的章鱼状怪物。其原型是海中的魔兽克拉肯。白湾神话认为,雾海海怪就是守护地上乐园涅桑德的守卫,它们保护涅桑德不被外来的事物所侵扰,也守卫着通往涅桑德的海路,不让凡人的船只通过。
火凤凰:传说中火焰的神鸟,涅萨母亲最宠爱的女儿之一,象征永恒和不死的鸟类。神话学者们一般认为,火凤凰这个神话形象有三种原形,第一种是猫人神话中的不死鸟,太阳神安与大气神忽的女儿;第二种是沙漠中的火焰鸟,掌控火焰的精魂;第三种则是雷鸟。在白湾神话之中,火凤凰综合了上述三种形象的特征——浑身燃烧着火焰,在寿命尽后会自焚,并且从灰烬中重生,居住在高高的山巅搏击风暴和雷电。
狼女:与狼人不同,许多地区的神话传说之中狼人都是男性,女性的狼人则是另外一种神话生物。狼女是一种虚构的神话形象,她往往被认为是森林的女儿,有着惊人的美貌,在白天是人而晚上是狼。狼女也是非常优秀的猎手与出色的跑者,在森林中飞奔如履平地,能在几百步开外一箭射中树上的甲虫。在最初的版本中,她是永远保持纯洁的处女神,代表了女性原始的强力与野性,但是在后续版本的神话中,她夜晚的狼身被一个凡人英雄发现,那个男人剥下了狼皮,将她从狼变成女人,然后娶她为妻。
狼人:白湾神话中最为著名的怪物之一,平时是人的模样,在月圆之夜变身成狼,吞食其他活人的恐怖生物。事实上狼人的传说最初来源于那些接触到了灵性世界中野性本质的祭司和德鲁伊们,以及感染了兽化病——一种同样由灵性世界流出的超自然病症——的兽化人。在父神教的传说之中,狼人就是父神创造世界时最初以泥土捏成的野兽,但因为没有灵智而被父神放置于阿尔法塔之园外部的山林中,因为嫉恨在园中受神宠爱的人,而与人类为敌。