在与法国合作开发步行机的同时,德国也积极地寻求一种能在条约限制内在太空竞赛中发挥功用的新式装备,GE-60动力装甲便是此时的产物。这种将现有的太空服施以装甲防护并强化穿戴者体能的单兵作战兵器设计同时也吸引了美国陆军的注意,在1972年,通用电气、莱茵金属与德国航空太空中心合作,开发出这套以电磁驱动的装甲外骨骼。
GE-60的外壳复以轻合金,能有效防护轻兵器或炸弹破片的攻击,也能让步兵在微陨石与辐射密布的宇宙空间执行任务。而由通用公司设计的Hardiman高功率永磁马达能让士兵举起150公斤的物体如同举起6公斤的物体般轻松,最高乘载重量可达1.2吨。由于能同步运动再加上动力增幅,理论上得以大幅提升士兵的防护力,运动能力与生存性。
这套装备当初设计时要求重量不得超过800公斤,然而,最后也只勉强将重量控制在一吨之内,当系统意外停止时,士兵几乎无法独立维持平衡。此外,使用者穿着这套装甲后身高超过2公尺、难以以现有载具运输,且各关节活动角度受到严重限制,使得初期的版本在士兵口中恶评如潮。
GE-60可以装备大口径的单兵加农砲及持用莱茵金属生产的30毫米无后座自动机砲,这类由于机体的安定性欠佳而采用的低反动武器虽然降低了其威力、不过也相对地改善了GE-60在低重力环境作战时因反作用力而发生飘移的状况。此外,装备于肩部的加农砲肇因于其骻关节之屈伸幅度限制,官方手册上建议的标准射姿为趴跪姿。