阿德巴堡 Citadel Adbar
费伦最北端靠近冰冷的冷林Cold Wood处,坐落着寒冰山脉Ice Mountains。这里矗立着的永固堡垒阿德巴堡,是没落丹佐的荣光,还是北方王国最后的余火。在将近十八个世纪时间里,阿德巴从未屈服于任何来犯敌人之威胁,且总能迅速从败倒中爬起,为其居民与该地区其他同胞捍卫那份沉重的尊严。
从表面上看,阿德巴堡不像是一座城堡或人类城市,而是一座为满足其矮人居民而凿石成腔的山峰。耸立在其最上方的两座巨塔四周围满骇人的龙钉dragonspikes,用以阻止巨大生物直接登陆塔上攻击建筑。城市中央铸造厂的巨大烟囱立在两塔之间,如同即将喷发的火山一样涌出浓烟。城堡周围设有许多平台、城垛与箭垛,其防守者可以以此向任何胆敢攻击本城的蠢货开火。
几个世纪以来,阿德巴一直是北方王国活生生的纪念碑。它在丹佐帝国陨落前曾是其最重要的堡垒,而随着附近其他聚居地被兽人占领,被类地精袭击或是单纯的消亡,这里对附近矮人的重要性也愈加提升。那些意图占领阿德巴堡的兽人部落只得对城墙宣泄怒火,然后在得知一切徒劳后,再被巨大坚实的花岗岩如铁砧般碾碎。它那巨大的吊桥只会迎进极少数应邀之客,并将此外的所有人拒之门外。这座屹立不倒的城堡,是捍卫矮人们希望、荣耀与贸易之堡垒。
只是现在,我的阿德巴同胞们第一次对向外人开放城堡的前景感到恐惧。也许是因为对近期战损的感伤,或是由于我们的新国王还未能体现其领导力而让人感到担忧,又或者只是单纯的厌战情绪。不管原因为何,阿德巴比以往任何时候都要紧张的城门不再仅凭几句好话就迎宾进门,连许多本地的外贸者也开始纷纷闭门不出。
最近的兽人战争让王国的武装与领导层双双损失惨重。我们长久依赖的执政国王哈博姆Harbromm转眼去世,其膝下一对毫无准备的双胞胎儿子不得不开始一同执政。直到后来哥长博姆Bromm被一条巨龙杀死,留下弟弟哈诺斯王King Harnoth独自继承古城堡的统治。
王国随后又经历了一次大失血。许多人请愿要将北地从众箭Many-Arrows兽人的大包围中解放。暗地里有传闻说,哈诺斯王带领他的秘银盾骑士团Knights of Mithral Shield走上战场,且只为对兽人泄愤而发动了不明智的袭击,进而导致曾经壮大的骑士团只剩下二十多人。阿德巴的军队“铁卫Iron Guard”虽然仍保持着以往的强大,但仍因对抗兽人而蒙受着重大损失。其新晋成员中铁匠的比例可能比战斗者要多,且其服务精神已经更侧重于履行职责而非主动渴求斗争。我已经在卫队中服役了近一个世纪,直到现在才第一次尝试新人作测试,断斤两。
你若能够得幸进入阿德巴,务必要当心自己脚下。城堡里到处都有用作防护措施的陷阱、死穴和其他危害物,还时常有人误闯其中。作为新来者,找一名向导领路十分必要,当然这也并非易事。
城塞正下方,保有延绵数里的洞窟群。其这些地道是早期对山体进行采矿作业遗留至今的通道。由于适配矮人的体型,许多非矮人访客总会迷惑其中而倍感沮丧。
城市的法律规定,这里的矿场非紧急时刻禁止外来者进入,即使非本城的矮人同胞也不例外。加上阿德巴封闭的特点,外地人根本无从得知矿场的当前状况。城塞中常年运转的水车——“巨轮Great Wheel”即使在矮人看来也是令人难忘的壮景,而整个阿德巴的铸造厂、矿场和其他设施都依靠它进行供能才能常年持续运转。水车附近是摩拉丁之铸礼堂Hall of Moradin's Forge,作为矮人们纪念锻魂者Soul Forger的力量与持续庇护之地。这里会让人不由自主地产生安全感,而一位真正的矮人还可以在这里感受摩拉丁的庇荫,体验到归家的温暖。
基于城堡周边地区的现状,阿德巴人对从地下路线过来的商队和游客持有的怀疑情绪更加剧化。这些地底路线的其中一条是古丹佐的旧有地道,它从西边入城通往远处的秘银厅和米拉巴。另一条地道从阿德巴向南连接下渊路Lowroad,途径埃斯考Ascore废墟以东,再通向费尔巴堡的西边境。
无论这些人从哪里来,到达阿德巴后的所有进城道路都最终汇在一起,所有旅者都必须直面一对被称为“商门Caravan Door”的大铁门。如同阿德巴堡其他大门一样这,这道大门从未被攻破。而一旦你跟任何阿德巴矮人谈起这事,都必定会被报以一场大笑。
费尔巴堡 Citadel Felbarr
作为丹佐最古老、最壮丽要塞之一的费尔巴堡建于三千多年前,其悠久历史甚至超出一些后起种族能了解到的年代。当地的矮人与耐瑟瑞尔以及其他古代人类聚居地进行互利的贸易,以此积累大量财富进而铸造出这座强大的堡垒。
跟许多其他矮人聚居地一样,费尔巴周围也建有许多矿场。耐瑟瑞尔陨落后,下渊路Lowroad沿途的贸易活动锐减,该城市的地底矿场也开始出现枯竭的迹象。自那时起又经过两千年,费尔巴人最终放弃了这座堡垒,而一股来自银月城的势力则趁虚接管了这座要塞城市。半个世纪后,兽人们才发现这里驻军已削弱的状况,然后这群荒蛮者花费四个月进行攻城并最终占领费尔巴。此后兽人们用自己部族的名字将这里更名为众箭堡Citadel of Many Arrows,并使其在随后三百年间作为兽人的堡垒屹立于北地之中。
费尔巴堡最近发生的故事有关我已经陨落的朋友——国王艾默瑞斯·战冠King Emerus Warcrown。1367 DR那年,我们偶然发现另一支兽人部落正对众箭堡内兽人发其攻击,喜出望外的艾默瑞斯马上带领一支矮人部队趁势出击。艾默瑞斯借入侵者攻破城门的时机,相继击败了互相攻击的两支兽人部族,夺回了矮人的城堡。费尔巴堡度过紧随的一次严冬后,才又重新恢复生机——其锻炉重新燃起,矮人铁锤的响声又再次响彻要塞的厅堂。在费尔巴再次在矮人手中迎来夏日时,我们心中都油然升起无比的自豪。
而在最近一场战争里,再次占领费尔巴堡的兽人则被北地的矮人与国王布鲁诺·战锤King Bruenor Battlehammer的联合军队击溃。艾默瑞斯王再次夺回费尔巴堡,并将每个试图进入城市内部和地道的兽人宰杀殆尽。伟大的国王艾默瑞斯决定与其忠诚部队一起,随布鲁诺前往冈特格瑞姆,也帮其重夺那座古老的城市。老国王在这次征战途中重伤去世。布鲁诺敬重艾默瑞斯王,因而将其尊为冈特格瑞姆复国后的第二任国王(其荣誉排在去世后被追封为首任国王的康纳拉德王King Connerad后),只是在大多数费尔巴矮人看来,这一荣誉只是空洞的安慰,远无法弥补敬爱的英雄王被夺走的伤痛。
费尔巴堡的现任统治者是艾默瑞斯的远亲,莫里恩王King Morinn和提托梅尔皇后Queen Tithmel。新婚俩人的结合源于一场意在将分裂的王权凝成一家而发起的联姻。两人之中,与王室有一点远亲的提托梅尔对王位的渴求较为强烈,而莫里恩则是个更为安静沉稳的统治者。一些费尔巴人担心曾经奋战沙场的提托梅尔皇后在为本国诞下王储前会发起错误的战斗,因而希望莫里恩王能够以其柔和的影响力缓和皇后的冲动性格,以确保城市能度过战后的这段艰难时期。尽管两位共享王权的君主其话语都代表绝对权威,不过明智的当地市民都会在听尽双方的论述后,再决定如何依法行事。
大多数人类认识到的费尔巴堡,都只是远处的一个印象。只见那条环绕破碎岩谷向上延伸的大路,以及盘踞在路边那两座被称为锤堡Hammer和砧堡Anvil的外堡。大路半途还建有另两处称作北哨North Vigil和南哨South Vigil的防御工事,其结构嵌建在附近的山崖中,并架起横跨在路面。壮观的符门Rune Gate立在更前方远处大路的尽头,这座费尔巴的入口事实上鲜少有访客能够跨入其内。
跟许多其他矮人城市一样,费尔巴也几乎完全建于地底。据说由于多次遭兽人占领,人们为避免潜在袭击者再次获得本地情报,现在已不存在任何能完整描绘本城状况的地图。矮人,即使是那些从遥远的国度经由下渊路Lowroad过来的矮人通常都能轻易找到附近的通路,不过人类,尤其是那些不懂解读城中矮人语文字和符文缩写的人会发现自己在这里举步维艰。
战争结束后,大多数费尔巴人认为应该解散银色联邦Silver Marches。他们认为在费尔巴堡最需要帮助的时候,除矮人同胞外的其他种族并未提供任何哪怕极轻微的支援,而如果有及时的援助和更好的协调,这座城堡很可能可以避免沦陷,桑达巴也能避免重蹈复辙。费尔巴的商人仍在与北地其他城市进行贸易,在必要时,费尔巴也会去帮助其他矮人王国。但提托梅尔皇后应该不会再考虑加入任何建立拉路亚Luruar那些人组建的其他联盟,虽说莫里恩王也许会同意这么做。
丹佐之挽歌 The Dirge of Delzoun
盾矮人的伟大北方王国Northkingdom,其故事——丹佐之挽歌可以颂唱一整天。诗歌怀缅了丹佐的历史,从它几千年前立国开始,到分裂为各个承接其传承的北地矮人城市与聚居地。它只能用矮人语演绎,且至今未有任何书面形式的记载。很少有非矮人能有幸听完整首挽歌,而那些要演绎这首史诗的矮人诗人必须兼备纯熟的演唱技巧与历史知识。
挽歌的现任看护者,费尔巴堡的奥莱恩·严语Ollyn Grimtongue在一世纪前由艾默瑞斯·战冠Emerus Warcrown国王任命,是唯一获许在这首歌中添加新词的矮人。人们相信,在艾默瑞斯已去往摩拉丁厅堂Halls of Moradin的现今,严语正准备专门编写一节诗篇来歌颂这位如古丹佐之勇士一样英勇的先王。