作者 主题: [P:tc 2E] 敕炎使(范例和数据待填)  (阅读 6990 次)

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离线 古凌锋

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[P:tc 2E] 敕炎使(范例和数据待填)
« 于: 2018-08-07, 周二 11:43:42 »
闪耀的火焰
凌晨三点,她依然待在图书馆内。她舍不得回家,离开她那躺在密室中的情人的脸颊。几个月来的工作:寻找遗体捐赠者、连续数周的咒语、祈祷、电击、化学药品,统统都被浪费了。不管她用什么方法,她的创造物依然拒绝醒来。
她离开房间,喝了杯咖啡,当她回来的时候,一个陌生的男子正站在她的办公桌旁,翻阅着她的研究笔记。她愤怒地要求他从这里滚出去,男人沉默地离开了。
她仔细地检查着自己的资料,确保这个陌生人没有弄乱任何东西,她注意到一本书被翻到了错误的一页——或者说(她兴奋地意识到了这点),正确的那页。
她意识到了自己的错误,现在,她的造物将会醒来。
而那个陌生人就这么被所有人遗忘,如同他出现时一般悄无声息地消失了。
在伊始之时,他们就与我们同在,引导着人类的命运。这些调整通常是微妙而安静的,有时则宏伟而令人敬畏。这些陌生人推动着变革:升华与熵的发生。他们常常被被人类误认为天使,虔诚的炼金术师称他们为称他们为敕炎使——意为主天使。在所有黑暗编年史的角色当中,魔像是最了解他们的:敕炎使通过指引与惩戒引导着他们的朝圣之旅。然而,敕炎使并非基督教上帝的仆从,而是诞生于与魔像心脏之物同源之处:圣火。
圣火以微妙的形式影响着人类(以及其他生物)计划、行动、建造、破坏、创造与毁灭的物质世界。造物主盗取了神圣的火焰创造魔像,炼金术师用它们来进行试验,尸祸将其当做一场盛宴,被造物的水银如同混乱的反应炉一般燃烧。然而,与单纯的魔法燃料不同,圣火会进行回应(Far from simple magical fuel, though, Pyros reacts.)。它形成了它自己的议程——它自己的准则——并凝聚它自身的代理人和拥护者。
敕炎使是圣火在黑暗编年史中的代理人,响应神圣之火的需要而诞生。每个炎使都为了一个目的而从火焰中“诞生”——一个有着严格时限的任务,它必须在时间限制内尽其所能地将其完成。无论成功或是失败,当任务结束之时,炎使会重新回归神圣之火,它们永远不会重新进行同一个任务。有些魔像认为敕炎使是在火焰之中休眠直到它们再次被需要,但这个说法究竟是真的还是它们完全是为了任务而被重新创造的依然没有结论。
即使在极端罕见的例子中,同一个炎使反复出现似乎也比简单认为只是有两名炎使相似更可信。同样神秘的一点则在于,假如它们真的是被慎重挑选的,那么“选择”这些任务的理由是什么?(Equally mysterious are the reasons Missions are “selected,” or if they’re even deliberately chosen at all.)。敕炎使没有它们最新任务之前的记忆,如果被问到是谁或者是什么将它们派来的,它们会回答“准则”。
一些魔像相信所谓的准则是上帝或者命运的体现,其他人则认为其实准则并不是以单一实体的形式存在,敕炎使是圣火与经验的副产物,以一种奇怪的方式,它们的任务作为一条不可改变的铁律被编织进它们的存在之中。炼金术师的一个派系将敕炎使描描述为如同核裂变引起的链式反应一般的火风暴的产物;在旁观者眼里,他们似乎没有表现出任何知觉。敕炎使从来不在乎其他人对它们起源的看法——准则就是准则,不需要更多的解释。

生于火中
敕炎使的原本样貌是由闪烁的神圣火焰构成的抽象形态,存在于一个和鬼魂与精魂不同的黄昏“频率”之中。敕炎使能够让自己变得可见,以燃烧的火球、烈焰的巨轮、蜿蜒的圣火、带着王冠或武器的多翼兽头等方式揭示出自身的存在。如果任务有必要的话,它们可以让自己变得能够接触,尽管这要冒着造物物理困境的风险。不过,仅有少数的敕炎使会以这种类似天使的状态出现。根据任务的需要,一个炎使可以化作任何事物,通常情况下,信使们普通的人或动物的样子出现。在罕见的情况下,敕炎使会化作无生命的物体,当魔像们发现他们误认为是尸祸的东西远远比其强大的时候已经太晚了。虽然它们不会像那些灵体的存在一般占据受害者(Although they don’t possess victims as some ephemeral entities do),不过他们可以模仿任何人,无论是死的还是活的。

任务
从它们出现的那一瞬间开始,直到重归圣火为止,炎使的存在都围绕着它们的使命而展开。它随着一个炽热的浪涌“诞生”到世界上,凝聚成它朦胧的形态,有时候还会触发一场火风暴。一旦它出现,它就会知道自己该做什么以及要做多久。
魔像和其他研究敕炎使的学者们常常试图探明炎使们的目的到底是什么。以马后炮的角度来看,它们的任务通常涉及某种巨大的变化,炎使们被派去阻止或推动这些变化。然而实际情况是,这些任务通常仅仅是微小的扰动,通过蝴蝶效应产生巨大的变化。研究这一问题的主要难点在于,敕炎使们通常都只知道自己任务的目标,对长期的后果并不了解。一个炎使从火焰中醒来的任务可能是激励一个年轻的革命家,但是他并不清楚这会导致十年后的一场暴力革命。一个炎使可能会通过强化一个魔像的恶燥迫使他进入世界,另一个则以炽热的形态在第二个魔像面前显现,指引他的朝圣。两个炎使都没有意识到他们的任务最终目的是让这两个魔像相遇并成为同伴。
大部分敕炎使的任务并不会产生大规模的后果为人所知。如果准则特意选择了一个闪耀的火焰来进行任务( If the Principle is an entity deliberately choosing Missions for the scintillating flames),那么它就不会在意规模问题,而是仅仅考虑所需要的力量。一个燃烧着的骇人天使从天而降移开山峰可能仅仅为了拯救一个生命,而遍布在人群中的较小的炎使们悄然挑动了一场大陆战争。
它们的任务在某个方面是固定的,闪耀的火焰们的工作有着严格的时间表。每一个炎使都知道要在目标上花费多少时间——无论成功或是失败。如果它们不试着完成任务会感觉到一种类似痛苦的东西。不过,它们不太在意等待时机或者机会,因为很少有超自然力量能够抵挡它们的意志。如果在死线到来的时候任务还没有完成,那么炎使会消退入火焰之中。
除了目标之外,敕炎使们在如何完成任务上有着自治权。它们并不总是知道关于目标的一切信息,一个炎使可能知道自己要杀某个人,但是并不知道他现在的位置,又或者另一个炎使也许必须得在不知道灾难何时发生的情况下阻止一场灾难。敕炎使们并不是全能的,它们也会失败、会犯错,甚至会在与那些试图阻止他们的人类或其他存在的对抗中失去物理实体。无论如何,如果某个任务失败了,敕炎使就再也不会重新尝试完成它了。


燃烧的天启
大部分任务仅需要闪耀的火焰简单地与人互动就行,比如一段安静的耳语或者是雷鸣般的宣告。
当一个炎使需要发言来完成它的使命的时候,它可以让任何存在理解自己的话。炎使不需要开口或是发出物理的声音就能让它希望与之交谈的人听到自己的母语。一些炎使会用高频的噪音、方言或者是优美的音乐来“说话”。不过即使敕炎使愿意与之交流,它们也足以让最健谈的人感到沮丧。除了任务之外的东西对他们来说都是无关紧要的,而对那个神秘的“准则”的质疑则更像是什么抗挫折的训练:当被要求描述它们的主人时,炎使会茫然地回答“是准则”,无法做出进一步的描述。
有些学者声称敕炎使们其实并没有与人进行对话:任何一个被当做智能存在的炎使并没有比学舌的鹦鹉或者录音机好到哪去。炎使们思考的东西只有它们的使命——它们会评估形势对任务的好处或是阻碍,忽略了其他无关的东西。一些魔像试图说服信使们不要继续任务的努力宣告失败。其他超自然的存在则尝试更露骨的精神控制,却发现没有任何东西能够被他们“控制”,通过魔法来操控炎使的尝试也被证明为只是痴心妄想。
敕炎使的别名——信使——揭露出了一些炎使研究者们已经注意到的它们的性质。它们的大部分任务——魔像知道的那部分,涉及到传递启示、提供建议以及发布命令。这看起来像是天启或者遭遇了天使。他们不了解信使,但是水银记忆警告魔像要小心——敕炎使们传递信息,以完成自己的使命,然而却没有任何保证能够证明它们是可信的。一些轻信的魔像因为敕炎使闪烁着火焰的美丽外貌而将其认为是“善良的天使”,盲目地听从它们的话语,令自身步入毁灭。信使们全身心投入自己的使命,要识破它们的谎言是非常困难的。炎使不知道或者不在乎它们给出的建议是不是好建议;这是准则。


灼热的利剑
在许多敕炎使忙于分享“智慧”的时候,其他的炎使则被分配了更直接、残酷的任务。这些准则的代理人有时候采取物理的形式来对抗某个个体,或者使用强大的灵能给受害者带来恐怖。有时候,当炎使们折磨一个倒霉的受害者时会宣告他的罪孽,彰显自身的使命。其他时候,这些家伙只能自己想办法弄清楚自己到底犯了什么错。
这些血腥任务的目标从来不是简单的惩罚:神圣之火并不在乎罪人的罪行。相反,炎使们会为了它们的受害者或旁观者的利益而鞭笞、切割、灼烧目标。一个炎使可能会杀死一个进行了特殊精炼的魔像,以警示他的族群在将来要避开这种精炼。正如它们传递的启示一般,信使的“正义”绝不是天使般的:为了自身的使命一个炎使可能会毫不犹豫地犯下可怕的罪行。当他们需要杀死一个特定目标时,他们可能会安排一场第三方事故或是阶段性地杀死目标,也可能亲自动手。


敕炎使与被造物
虽然它们承担了任何与人类共享世界的超自然生物相关的任务,但是敕炎使(或者将它们派来世间的任何东西)都对被造物表现出特殊的兴趣。一些魔像在没有遭遇过闪耀火焰的情况下完成了整个朝圣,另一些则发现敕炎使通过哄骗、惩罚将它们带离了通向伟大工程的道路并最终走向了死亡。大部分人的情况介乎两者之间,当他们面临重大里程碑或是朝圣之旅的转折点时遭遇了敕炎使。无论准则到底是什么,它似乎对魔像的存在并没有什么道德上的看法。敕炎使之间有时候会进行矛盾的任务,一个炎使因为某事而惩罚魔像,而另一个炎使则鼓励魔像这么做。它们会迫使魔像在朝圣之路上倒退,或者给予必要的推动,让他们重新踏上朝圣之旅。它们同样会指引百手,就像他们指引其他精炼者那样(因而他们同样会因为百手无意间犯下的的错误惩罚他们)。



类别和阶级
研究敕炎使的魔像和炼金术师有时候会将敕炎使分属为两个不同的“类别”:厄尔庇多斯和莉莉丝。对应着圣火的两种形式:希望与暗火。
厄尔庇多斯是希望的敕炎使,创造或升华的火焰。它们鼓励伟大工程,引导艺术家,培养新的创造,为人带来灵感,给予希望愿景帮助造物主创造后裔或是到达朝圣的下一步。从外表上看,厄尔庇多斯最容易被轻率的旁观者误认为是天使——它们的原始形态是闪闪发光的明亮人形,在它们的使命中,它们常常激起宗教般的敬畏或者是带来启示。虽然一些学者认为厄尔庇多斯是秩序和创造的代理者,但这仅仅是他们使命的一部分,而不是它们行为的标准。一个被派去鼓励一个男人成为造物主的厄尔庇多斯可能认为推动他创造生命的最好办法是杀光所有他在乎的人。厄尔庇多斯会惩罚罪人,但并没有正义感。他们用血腥的双手促进和平与和谐。
作为厄尔庇多斯的表亲,莉莉丝是暗火的敕炎使,代表着破坏和熵的火焰。它们会唤醒尸祸,给予造物主错误的公式,分裂族群,迫使他们在朝圣中倒退,令政府、社会崩溃。关于莉莉丝的知识比厄尔庇多斯的更加稀少,对于那些无法感知圣火的存在(也就是说,几乎所有魔像以外的东西)来说,它们通常会被误认为是别的东西。莉莉丝是对血肉和生物的可怖嘲弄,呈现出扭曲的类人形态,或者是如同一个特殊的尸祸一样的怪物。如果厄尔庇多斯在一些分类中代表了秩序,那么莉莉丝就是混乱与毁灭的代行者。尽管就如同他们的表亲一般,莉莉丝实现其使命的手段可能并不那么“混乱”。
敕炎使从来不会将自己描述为属于某个类别,它们甚至不承认有“其他”类别存在。一对与同一个人或任务相关的莉莉丝和厄尔庇多斯似乎并不会在意对方的存在。但是这些术语依然存在,便于魔像解释它们遇到的东西。
除了两种类别之外,一些学者给敕炎使分出了三个“阶级”,次等,高等,以及主炎使。
次等炎使是最常见的,它们执行无需显眼的超自然力量、为期几天的任务。它们通常以人类的外形出现,悄无声息地完成任务,然后消失在火焰中。它们不需要引人注目的超自然能力:在正确的时间出现在正确的地点就足以完成准则的使命。
高等炎使面对的是为期更长也更困难的任务,并拥有足够的力量去完成它们。它们点燃火风暴,以强大的灵能根据任务调整现实,靠蛮力实现目标。它们很少以人或动物的形态出现,而是在任务需要的时候显露出真实形态或者物理实体。
第三阶级,主炎使,它们仅存在于口耳相传的传说或是水银记忆之中。火风暴在它们的存在中闪耀,它们的使命决定了整个世界的命运。一个主炎使可能会负责引发通古斯大爆炸或是恐龙的灭绝。与其他阶级不同,主炎使并没有分为厄尔庇多斯或是莉莉丝,当描述如此伟力之时所谓的“秩序”或者“混乱”毫无意义。

边栏:
天使?
毫不掩饰自身存在的敕炎使会是一场可怕的景像,一个由纯粹的神圣之火构成的存在。旁观者常常把敕炎使误认为是天使,尤其是厄尔庇多斯。敕炎使从不用那个名字(天使)称呼自己,也不会承认有类别和阶级的存在。如果有人询问它们是谁或它们是是什么,敕炎使会简单地称自己为“信使”或者“代理人”。当问及是什么的代理人时,它们会回答“准则”。
在黑暗编年史中至少有两种被称为“天使”的存在,第一种是由法师们召唤到世界上的力量与真理的象征,第二种则是天枢灵体的机械仆从。敕炎使不是上界的存在(他们是由这个世界的圣火中诞生,而不是来自形而上的超现实领域),它们也不是天枢的奴隶。一些恶魔——“被释”的前天使——认为天枢的仆从是它们的主人通过不知如何捕获的敕炎使改造而来,但是天枢的命令并不是准则,它的天使烧的是灵髓,不是圣火。
在罕见的情况下,敕炎使会和另外两种天使相遇,除非它们被迫直接对抗,否则往往会是双方互不理睬的古怪的虎头蛇尾结局,而若是对抗发生了,其结果将是爆炸性的。这种罕见的战斗会不可避免地以物理的形式发生,因为这些不同的“天使”并不以同样的黄昏形态存在。


那天枢呢?(这个边栏位于第二章,因为是同一主题就顺手翻译了放这了)
魔像是唯一关注、乃至于意识到了准则存在的生物。不过,魔像很少关注天枢,大部分魔像甚至不知道它的存在。相对的,那些知道天枢的生物也很少知道准则。不过(对于两者)仍然有了一些初步的理论:
·天枢和准则完全没有联系,它们都是宇宙级的存在,但这并不意味着它们之间有比两条在无尽海洋中遨游的鲨鱼有更多联系。
·准则是更老版本的天枢,拒绝被抛弃,通过魔像来努力保持关联。天枢或许欣赏它,或许希望这个更年轻版本的自己被废弃。
·准则是火焰与变革的化身,天枢则是冰冷与秩序的体现。后者似乎占据上风,但准则拒绝放弃,它通过被造物来进行战斗,注入、改造现实。
·准则曾经主宰地球,这就是为什么万物中都存在着神圣之火。然而,随着人类的崛起,天枢逐渐篡夺了准则的力量,后者现在只能通过被造物来活动。


敕炎使数据:
待填


范例敕炎使:
待填

« 上次编辑: 2022-01-26, 周三 12:06:41 由 古凌锋 »