无冬城 Neverwinter
前不久,无冬城还处在遭破坏、危害与阴郁萦绕的时期。不过那些曾经摧毁城市的兽人们现已向东迁走,前去与被矮人们击溃的同族相合流。曾经撕裂大地的大裂谷Chasm被强大的魔法重新修复。大公路High Road已经清理重建完毕,与深水城和南部各国的商贸活动也得以重新展开。十几年前那座伤痕累累的破败城市已成过去,现在的无冬城是个充满激情与活力之地,民众们渴望摆脱阴霾,重新为自己的城市创造更美好的未来。
近半个世纪前,霍特诺山Mount Hotenow(附近那座常年加热流经向无冬城河流的活火山)猛烈爆发并摧毁了无冬城的大片区域。灾害罹难人口数以千计,城中还因此形成一条撕开城区的巨大裂谷。无冬城严重受损之余,还同时遭受各路外敌入侵——从耐瑟瑞尔Netheril到塞尔Thay,再到深水城的达格特·无烬领主Lord Dagult Neverember,甚至还有亲自从地狱来此的魔鬼代表,都纷纷前来抢夺城市控制权。许多民众在危机中抗争,而其努力也使无冬城最终重归和平。
达格特·无烬被罢免深水城公开领主一职后,便全身心投入地重建这座他自认血统归属地的城市。不管人们如何看待他自称无冬城主一事,在过去几年里,达格特确实证明了自己作为领导者的能力与机智,而民众也将他接纳拥护为护国公Lord Protector。他主持了大裂隙的封闭与大公路的修复工作,并继续寻找其他恢复和改善城市的方法。现在的他即使永远无法证明自己带着纳西尔·阿拉贡达Nasher Alagondar领主的血统,无冬城的人民也已认同了他的领导地位。(我个人对外讲道自己不喜欢无烬领主之事,与我对他的领导力评价毫无关系:我只是觉得他是个开不起玩笑的家伙。)
无烬本人的影响力以护国公领地Protector's Enclave的正义殿Hall of Justice为中心向外辐射。随着提尔Tyr复活,其信仰活动也重新崛起,护国公本人甚至为此搬到一所俭朴的私宅居住。这种牺牲自我的行为(以及他此前围绕重建提 尔信仰而作的行动)多少让人更进一步确定了无烬统治无冬城的合理性。虽然无冬城堡Castle Never至今仍是一片危险的废墟,但是无烬已经计划好将其收复并予以重建,以此作为城市复兴的象征。
欧格玛Oghma的信徒们开始着手修复无冬城的知识之殿House of Knowledge以让其重新恢复昔日荣光。除此之外,城市的各处角落也都匆匆立起了各路神灵的圣坛。
在城市逐渐恢复的过程中,一些获取贵族封权的要求,或是某些几乎必定会出现的贸易特权要求也随之出现。但无烬却明确指出,现在的自己仅仅是一位“护国公”,不是国王,所以无权授予或承认任何此类政策。各种行会纷纷建起,但接下几乎肯定会经历数年,甚至几十年各家纷争的时期,直至有脱颖而出者击败所有对手为止。
越来越多的市民呼吁将来自明檀Mintarn的外来执法者替换为那些对防御无冬城事务更有诚意,更懂尊重人的本土警卫。在这种公众情绪下,一些街区开始组织起自己的临时武装。护国公担心这些民间组织与雇佣兵们会爆发冲突。不过,鉴于市民们组织起临时“长城Wall”抵抗从大裂隙中涌出的威胁时体现的实力,无烬也开始承认他们作为武装部队的合理性,并决定逐步削减明檀士兵的数量。博德之门和深水城也为无冬城的新卫队训练提供了帮助,不过无烬领主更喜欢让经验丰富的冒险者们帮助,以避免不得不向自己从前所属城市求助而显得尴尬。
恰逢此时附近的冈特格瑞姆Gauntlgrym光复,无冬城希望能够得到这个邻近盟友的支援,以获得结实的护甲与强力的武器。虽然这个城市目前的产出品非常有限,但城市重生的事件本身却展开了宝剑海的航运,引来南北各路的货物与钱币流通,无冬城的贸易活动也因此得到了快速增长。越来越多的冒险者到无冬城来寻找工作,跟随传闻来追寻附近的宝藏,通常还会在当地遇到更多像清理城市危险角落,或是护送商队穿越大公路等额外委托。一切正如护国公阁下希望般进展,而随着贸易与收入节节攀升,有才能的工匠也会陆续重返市场,无冬城也必将再次配得上它旧日称谓:巧匠之城City of Skilled Hands。
对无烬的权威持反对态度的人依然存在。但由于缺乏统一领导,城里也没有其他供其扶持的势力,反叛者们已经开始慢慢放弃抗议转而帮助城市重建。曾经的阿拉贡达之子Sons of Alagondar作为反对无烬领主的叛乱集团,其中许多成员已经自主着手接替明檀雇佣兵负责城中的巡防工作。如果阿拉贡达之子的接替进程顺利,无烬领主希望利用这一成果引来富有的深水人贵族(他们一度不愿将自己的财富跟一位从深水城出局的公开领主相关联),让他们更有信心到城里来。也许还会在相应城区重建一些高级别墅,以供他们来做生意时居住。
大裂隙关闭后,曾经将附近区域与其他城区隔离的墙壁也随之拆除,进而产生了大片空空如也的地区。其中的居民已尽数逃散,只剩一地也许还能再利用的石头废墟。现在,任何人都可以随意进入这些区域,随意领用土地建筑居房或工房。目前还没有任何行会能够限制商贸与建设,也无需向任何贵族提交请愿或交涉。任何在这里建房或创业的人都可以直接着手开始工作,连那些不具备技术和资金的人也可以单靠劳力在这里白手起家,自力更生地安顿自己。
沿河岸边的许多商人别墅被一些早期听闻无冬城将恢复往昔的民众占据修复。其中不乏毫无技术的人,甚至还有许多穷光蛋。他们都渴望工作,且都希望能抓住这次的致富机遇。新的店铺和工坊只用一旬时间就能迅速开张,但也只能用新手的工人或学徒来提供服务。这些无法找到其他工作机会的失业人士,刚好可以赶上城市提供的大好机会重新就业。一些错过机会的人还可以为护国公处理一些大裂隙留下的灾难性破坏,帮忙处理清理或测绘城市下水道的一些必须工作。
跟其他任何城市一样,无冬城也有其不足。虽然民众大都愿意动手工作,但仍有人选择以偷盗营生,甚至将那些几乎一无所有的人当成作案目标。酒馆和旅店有时会低估来客的数量进而导致食物紧缺,商人的进货速度也时常脱节。这座城市可能还要花好几年时间才能完全摆脱这些问题,不过有些人却觉得正是这些生活中的不确定因素使无冬城显得惊险刺激。很多贸易商,尤其是那些制造或贩卖粮食蔬菜等城市必须品的人将这看作一个卖人情的好机会,也是个赚大钱的好时机。
深水城 Waterdeep
从那深水港湾中崛起,环绕着宝剑海上高耸大山的城市,正是“光辉之城City of Splendors”与“北地之冠冕Crown of the North”——深水城。纵观整个费伦,这座大都会的财富、影响力与安稳性都是所有大城市的巅峰榜样。这里有市民干活,有贵族蔑笑,还有假面领主masked lords的暗中谋划。商人周旋在这些人物间,从他们手上收集钱财,并拼尽全力地从中持续获利。深水城的店铺和商人供应着来自托瑞尔每个角落的各样货物,只要有足够的钱币与耐心,甚至可以在这里得到最珍稀的物品。不管是否手头拮据的冒险者都能在这里轻易找到工作委托,从简单的商队护送,到护卫贵族,甚至还有到北地各处调查废墟或有关怪物传言的任务。
屹立数百年不倒的深水城,也仅仅在最近才恢复到一个半世纪前的状态。其最近一次遭受破坏从众神行走于被遗忘国度期间开始,在凡人眼前相互厮杀的诸神直至最后,正是经由深水城的街道回归各自神域。紧接着的几十年里,大量神祇相继死去,魔法衰落,而各种灾难开始大幅改变城市的模样。无烬领主Lord Neverember损耗了城市的海军却不去重建其规模,转而选择雇佣明檀Mintarn的水手(并尝试从中获利)。
时至今日,光辉之城正在逐渐复原。曾经导致形成雾滨Mistshore地区的破损船只已经被清理干净,而深水城也重新建立了自己的海军。城市的警卫Guard(其军队),哨卫Watch(警察部队),海军和著名的狮鹫骑兵Griffon Cavalry都分别在进行改革,但这所有一切可能都需要城市再经历多年积累才能最终尘埃落定。一场瘟疫将生活在地洞Warrens和影穴Downshadow的大部分居民都驱赶了出来,现在,任何未经领主授权,私自在本城地表以下生活或挖掘都被定性为非法行为。从某方面看,这里似乎连空气都显得更加清新。如同某博学的月精灵女士所言(她的睿智与她身为我姨妈的身份毫无关联):“深水城又回到我还是个小女孩那时候的样子。”
最令人震惊的新事态当数莱拉·银手Laeral Silverhand回归深水城。长久以来一直被认为已经死去的她最近再次出现,并且迅速召集起所有假面领主来支持自己取代达格特·无烬Dagult Neverember成为深水城的公开领主。很少有人记得莱拉女士在这座城市的过往事迹,但是那些自上个世纪便住在这里的精灵所述,她现在的手段已经比从前保守多了。这位新的公开领主从不谈论自己的家事——任何提及她孩子与前夫(传说中的黑杖Blackstaff,凯尔本·奥罗桑Khelben Arunsun),或是任何她著名姐妹们的话题,都会导致她立刻中止交谈,毫无商量余地。她与现任黑杖维贾拉·沙法尔Vajra Safahr关系亲密,但两人极少进行单独会谈,大多数人认为这是因为莱拉女士在那些与其自身相差太多的魔法师身上无法得到什么好建议。
一如往常,公开领主由若干假面领主选出并予以支持,这些假面领主在公开出席深水城审判或议会时,会提前戴好面具,穿上长袍,再用护符掩饰自己的真容。此外他们还负责为深水城的政策进行决议。每一位深水人Waterdhavian都在怀疑到底哪一位有影响力的公民是本城的领主,有少数人会主动公开自己身份,只是他们通常都不会进一步证实这点。
那些不屑隐瞒自己身份的另一种本城“领主”——深水城贵族们,则是以趾高气昂的态度和大手笔的花销引领着整座城市的潮流,进而使整个北地的服装、武器、饰品、音乐等领域的偏好风格也随之在弹指间轮番变化,让所有人散尽金钱对其趋之若鹜。总共七十五个以上的贵族家族在深水城安家,各家之间的关系又影响着各种商业的趋势、竞争与内斗。
作为贵族可以掌控许多利益。以经济巨头和社会上层的地位进行操纵后,贵族可以轻易让一位平庸的工匠摆脱无名,使一位富商眼见要签定的城内合同瞬间告吹,或是为一支立志地追求声望与财富的冒险队伍撑腰。一位贵族需要面对的真正竞争对手只能是另一位贵族。不过,由于深水城贵族们至少门面上要维持好客套,所以这种竞争大多也只够作为他们闲聊与暗斗的谈资。
鲜少达成共识的各家贵族唯独对一件事态度一致,那就是自己的地位不应被新来者玷污,特别不该让那些用金钱买到贵族头衔的人玷污。无烬领主执政期间,他曾允许一些陷入贫穷困境的家族合法出售自家头衔,其他人则借此得到了成为新进贵族的渠道。许多传统家族的家长因此十分气愤,尤其是某些购买头衔者在一两个季度内花光自己的钱财后,又会再次将手上的头衔卖出。公开领主莱拉·银手通过这些家长的叙述了解到这一决议的愚蠢。为了让这些家长充分支持自己当上深水城领主,她不仅推翻了这条决议,还追回相应贵族家庭因这一愚政而失去的头衔与领地。这项政改为她在贵族间争取到了许多支持。现在,散提尔人Zhents、塞尔人Thayan和博德人Baldurian经商者即使有足够资金也只能在城中购置房产,无法以此获得授予贵族头衔和相应法定特权的机会。他们要买,最多也就只能买到一所公馆。
深水城各大区 The Wards of Waterdeep
深水城一直以来都被划分为若干“大区wards”。虽然当地人已经非常熟悉这些分区的状况,而外来者则时常搞不清自己到底身处哪个区,也无法分清各区的具体名称。各大区的名字是其内建筑与其中人物活动的概括,区内并不会明令对任何特定的活动或人员类别进行限制。
城堡区 Castle Ward。正如名字所述,城堡区里坐落着深水城堡Castle Waterdeep,皮尔吉隆官邸Piergeiron’s Palace,以及其他许多本城的公共建筑。该大区的居民主要是富人,和那些无法算作贵族的有影响力之人。区内其他建筑主要作教育或宗教用途,但它们只为城市本身服务,不对区内居民开放。
码头区 Dock Ward。本城的港口大都位于码头区,大部分对城市新近修复的港口存在依赖的商业与货仓也在该区。人们在这片蜿蜒拥挤的街区里经营着一些在别处很难进行的灰色交易。
野地区 Field Ward。相对近期形成的野地区位于城市北墙的内外两侧(该区以前被用作商队驻留的场地)。该区杂乱地发展成了许多最穷城民的家园。
北部区 North Ward。有着许多贵族别墅、联排别墅,以及非常多旅馆的北部区是个属于富人的社区。
海区 Sea Ward。那些资本正在逐渐丰厚的人会到海区安家,跟那些长居此处的贵族家庭生活在一起。这个位于西北城区的地方聚集了城市大半的财富,是那些全城最宏伟贵族别墅的所在地(除北部区那些别墅外)。
南部区 Southern Ward。与陆上贸易有关的马厩、货仓与商店分布在南部区。这里的大部分居民都是动手劳作的人,进行着诸如装卸大篷车等低报酬的工作。
商业区 Trades Ward。夹在城堡区和亡者之城中间的狭长地带,是作为城市贸易中心的商业区,大多数小规模或中等规模的交易活动都会在这里进行。
亡者之城 City of the Dead。这座设有围墙的城市墓地,是深水城指定合法丧葬的唯一地点。在白天,许多市民会将这里用作公园,一个带着漂亮草坪与宏伟雕像的安宁绿场,一处躲避城市喧嚣的好地方。
副崖 Undercliff。虽然许多人都不将这里认作一个城市大区,但这个位于城市东郊,由几个分散的小村庄和许多农场组成的地区,自深水城将一处营房和训练设施迁移至此后,便正式被成为该城市的一部分。