【RB1】戰亂與混沌的大陸

[柳深龍佐性]

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歡迎來到這座滿溢戰亂的大陸。本章將會說明你將前往何種世界，進行什麼樣的冒險。

【幻想大陸阿托拉丹】
這是一塊名叫阿托拉丹的大陸。
形狀與我們熟知的歐亞大陸相似，在東西向上較南北向更為延伸，有著足以容納許多國家的傲人面積。
尤如現實中的歐亞大陸那般，阿托拉丹大陸的住民們無論是樣貌、思想或是文化都千差萬別。

然而，原則上希望你能懷抱著「中世紀～近代歐洲般」的印象。農民栽培的作物以小麥和大麥為主流，以此為原料製成的麵包與粥填飽人們的肚腹。往來於戰場的，是身披甲冑、乘駕駿馬的驍勇騎士。外表光鮮亮麗的貴族也同樣忙於領地的經營與宮廷陰謀中。
在那之上，再加入飛龍與獨角獸這些神祕生物，以及能任意操縱焰火與風暴的魔法師，便構成了阿托拉丹的風景。
這裡是幻想的世界，是你，編織你獨一無二故事的地方。

戰亂的大地
阿托拉丹大陸，亙久以來一直處於戰爭狀態。
就在不久之前，由於將大陸一分為二的兩大公家族之間的「婚姻」，和平的機運眼看就要到來。然而這個夢想，卻因婚禮當日發生「大講堂的慘劇」而永遠失落了。
兩位大公的死使得天下更加動盪。大陸各地陷入群雄割據、競相爭奪霸權的時代，大亂世已然展開。
而你，也是亂世之中追逐夢想的其中一人。是要守護、爭奪，亦或是──一切的選擇，都由你自己決定。

【〈混沌〉：改變世界的力量】
在阿托拉丹大陸，威脅人們安全的並不只有戰爭。這裡存在著比戰爭更加駭人的事物。
那就是「混沌」。

所謂的混沌，是一種不可思議的能量，一種被視為可能性本身的某種「東西」。這「東西」，會因為偶然，或是人為手段而在世界中具現化（這被稱作「混沌凝聚」）。
混沌一旦凝聚，運作至今的秩序便會崩潰。比方說，在結實累累的果園發生混沌凝聚的話，土壤可能會化為毒沼，或是叢生出奇怪的毒草……即便發生的現象千奇百怪，但幾乎所有狀況都會帶來對人類有害的結果。這被稱作混沌事故，規模較大的更被稱為混沌災害，深深為人們所恐懼。
傳說在過去，這世界曾發展出遠超越現今的高度文明。然而，由於突然出現的超大規模混沌──「極大混沌」，世界就此毀滅。自那以來2000年，雖然程度不若以往，但混沌仍舊存在，一直為世界帶來威脅。

混沌投影體
在混沌帶來的影響中，尤令人恐懼的就是「投影體」。這是存在於異世界的個體，在混沌的作用下被其複寫映顯，而在這個世界出現（＝投影）的一種現象。
而異世界，有棲息著惡魔般生物的深淵界，或是居住著我們所熟知的希臘和北歐神話居民的奧林帕斯界與瓦爾哈拉界等等，種類枚不勝數。當噴火的恐怖飛龍或石化魔女梅杜莎等怪物被投影出來時，傷亡想必會相當嚴重。
其中，也會有具備堅定意志與智慧的存在──也就是英雄之輩被投影顯現的情況。此類投影體，想必會對人抱持友善的態度吧（儘管無法肯定）。
傳說在過去的極大混沌時期，就連在神話中登場，名為雅典娜與托爾的存在也曾在這個世界投影顯現，為保護人類而戰。

【三種生存之道】
正如前一節所說明，你所前往冒險的阿托拉丹大陸是個滿溢戰禍與混沌的危險之地。
所以為了生存，為了獲勝，為了守護重要的人事物，你必須選擇自己的生存之道。
這生存之道被稱為〈道途〉（Class），分為三類。詳細而言，便是君主（Lord）、魔法師（Mage）與邪紋使（Artist）。
以下就讓我們來介紹各個道途。

〈君主〉：混沌的淨化者
若你希望祛滅混沌，為世界帶來秩序的話，你應該選擇君主之道。
君主擁有喚作聖印（crest）的紋章。聖印是從前代的君主那裏繼承或奪取而得，又或是靠自身力量孕育而生，有各種獲得的方法。當君主發揮特別的力量時，身上的某處，或是頭上或眼前會閃耀出聖印。這正是君主靈魂的光輝，不具資格者絕對無法偽造。
當君主顯現聖印時，身邊存在的混沌就能被淨化。因混沌而扭曲的物理法會恢復正常，世界也會回歸秩序。
混沌只能靠聖印淨化。若沒有這股力量，世界絕不可能安全平穩。因此，人們承認君主領有並支配土地。
若你成為君主，最初將從只有彈丸大的領地開始。然而，當你成就無愧為君主的事績，或是驅逐施行暴政的邪惡君主，那麼有朝一日，你定會成為世人遵奉的偉大君主。

〈魔法師〉：混沌的操縱者
若你希望探求萬物的知識，並藉由操縱混沌施行魔法的話，你應該選擇魔法師之道。
所謂的魔法，指的是感知周遭的混沌，並透過想像力賦予混沌形象。
若想創造出火焰，就想像火焰。
想像火焰的熱量！想像燃燒！想像顏色！想像外形！什麼是火？你想創造出的，究竟是什麼現象？
……當思考與想像完成之時，混沌就會凝聚化為火焰。
說起來，所謂的魔法師既是學者，亦是表現者。要想學習魔法，必須前往學術都市艾拉姆。那裡是魔法師協會的根據地，也是阿托拉丹大陸的「知識中樞」。
魔法師協會獨佔了所有的學術知識。平民的教育水平低落，單單是「讀寫文字」就已經算是一種了不起的專業技能了。因此不僅是為了戰爭，也為了能順利地經營領地，君主們都需要身為知識菁英的魔法師。
若你成為魔法師，將會被派遣至某地的君主身邊，作為其心腹而效命。你豐富的知識與魔法，一定能將主君推上更高的王座。

〈邪紋使〉：混沌的寄宿者
若你希望將自己磨練成理想的樣貌的話，你應該選擇邪紋使之道。
為了成為邪紋使，必須將混沌的結晶．混沌核納入己身……此舉駭人無比。即便如此，為了渴望實現的夢，為了應當成就的理想，你還是向它伸出了手。
觸碰混沌核之人的下場？
死亡。幾乎無例外。
……但你幸運地存活下來。而你的肉體也被紋刻上妖異冉動的邪紋（art）。
這邪紋便是超人的證明。
邪紋使已然不是人類。他們能透過混沌讓自己的身體變異，化為能殲滅整支軍隊的魔獸、闇影般的死神、熾熱燃燒的火焰，或是武者與武器同化……。
若你成為邪紋使，便是以一名求道者的身分流浪於世界。吞噬混沌核的你，已是人們懼而遠之的存在。
然而時值亂世，君主與魔法師總是追求著實力高強的超人。若將力量借予他們，想必能打倒更強大的混沌，更加提升自己吧。