塔尔多人 一万年前,当一颗陨星从天而降,将辉煌的古阿兹兰特国度粉碎为海底的残垣断壁时,人类文明进入了被称为黑暗之年(Age of Darkness)的艰难岁月。就在人类的未来希望几近破灭的边缘,一个光荣而强盛的新国家,塔尔多帝国,从遍复余烬的内海土地上突然崛起。在这年轻的国度,从星陨灭世的末日幸存下来的阿兹兰特人孕育了一脉后裔:塔尔多人,神奇,强大和高贵的古代阿兹兰特的继承者们。在接下来的五个千年中,塔尔多人从他们金碧辉煌的王都奥普拉挥师远征,建立了许许多多的殖民地国家:今天的安多安,切利亚斯,伽尔特,伊斯嘉,终焉之墙,摩尔苏恩和涅玛萨斯均是这塔尔多开枝散叶的子嗣,帝国探索者的足迹甚至远至极东的天洲龙国和西海的莽吉丛林深处。跟随人神奥罗登的旗帜,塔尔多人一度征服了整个阿维斯坦,北及维尔杜兰森林(Verduran Forest)和雾纱湖(Lake of Mists and Veils)畔的塞伦河(Sellen River)盆地,西到蒙纳多尔山脉(Mebador Mountains)和延伸入海的奥罗登拱桥(Arch of Aroden)。帝国的繁荣为她的子民留下了许许多多的遗产:浮华的风范,严格的礼节以及精挑细选的品味,还有最重要的——今天内海各族所讲的通用语亦是塔尔多帝国通行的官话。强盛近6000年之久,塔尔多的人民今日仍然站在人类文明的前沿,坚信他们的力量,勇气,和智慧以及最重要的——顽强的意志——将代表人类的未来的方向。
然而未来确实会是如此吗?
外貌特征 作为古阿兹兰特人和科莱什人的后裔,绝大多数塔尔多人都拥有天然的深色皮肤和长而顺滑的头发,通常的发色是黑色和栗色。他们的眼睛不大但情感流露异常丰富,瞳色往往是碧绿,棕色或灰色的,琥珀色的瞳仁不多见,但被看作是美丽的象征。尽管每一个民族的文化都有对于美感的多多少少独特的认知,但塔尔多人则拥有一种独特亲近感,可以让各个民族的人类都自然地感受到他们的吸引力——有时候,甚至对非人类的种族也是如此。
塔尔多人出名的骄傲自信甚至会体现在他们的外表上。即使是来自社会下层的塔尔多人通常也会穿着样式繁复,装饰鲜明的服饰——哪怕这意味着堆砌很多质量低劣的布料和廉价庸俗的首饰。任何配得上自己的出身的塔尔多人都会紧跟目前流行的造型样式,而那些更为有进取心的一小撮则会选择让自己成为引领潮流的人。几乎所有的塔尔多人男性都会精心修剪他们的胡须,对于上层来说尤为如此;而塔尔多贵族女性则会花更多的时间去梳理和妆点自己惊人复杂的花彩假发。这些装饰品有时候会成为家族中女士世代相传的古物。
大多数塔尔多人都认为与自己同行之人会向他引领的潮流看齐,哪怕他所用的所谓潮款在某种程度上会看起来比较…滑稽…也罢。塔尔多人凡事力求做到最好,而作为结果,他们也理所当然地认为其他人应当赞赏和羡慕自己——如果尚不至于模仿他们的话。可以理解,如果他的同伴的表现要比他更为亮眼或是对塔尔多人所谓的华丽风格不屑一顾,这是会让塔尔多人相当之郁卒的。
社会结构 尽管他们在以自己的民族为名的祖国塔尔多人数最为众多,但事实上塔尔多人几乎分布在阿维斯坦和迦伦德的每一个你可以叫得出名字的国家中。无论他们在哪儿出生长大,所有的塔尔多子嗣都共同拥有一些塑造他们世界观的核心认识。高傲和颓废,这两种特质总是在塔尔多人日常生活中若隐若现。哪怕身在异国他乡,许多塔尔多人仍然视他们古老的母国——即使对于世人来说那已经是一个衰朽而摇摇欲坠,几乎要被历史掩埋的庞然大物——仍然处于国运和影响力的巅峰时代。
塔尔多人的社会是严重阶层化的;他们的人口被分为数量极少,占有巨大的财富与权力的上层阶级,以及占据百分之九十九的数量但拥有资源非常贫乏的下层。上层塔尔多人的家族血统通常都可以追溯到古代的帝国诸位皇帝之一,他们构成了社会的骑士阶层,往往担任世袭的塔尔多王廷高领主,行省的总督或是成为帝国巨大繁复的政务系统的一员。在古代,只有上层塔尔多人有权蓄起胡须(也导致了多少搞笑的“有胡子党”和“没胡子党”之间的阶级差异),当然,就像许多塔尔多人曾经秉持的成规陋习一样,这种滑稽的规定现在已经没人会当真了。
手艺人,劳工,商人,水手,军人,罪犯,差不多除了贵族以外的所有塔尔多人都是社会下层的一分子,必须忍受缴纳苛捐杂税的义务而几乎完全没有任何权利可享受。尽管如此,人口巨大的塔尔多人下层仍然无怨无悔地忠实于帝国的意志,追寻着有一天能飞黄腾达,跻身上流的渺小梦想。即便是这样,下层的塔尔多人仍然会仅仅因为“他是塔尔多人”的身份这一点就自视甚高,认为他的民族背景就足以显示出自己相比其他民族的优越性。
因为他们的帝国在文化与政治上曾经确实达到了一个如此惊人的高度,塔尔多人真诚地相信只要他们努力去做就能办到任何事情,这种坚定的自信心在许多塔尔多人身上表现为冠绝众人的勇气——让他们每每高喊着口号头一个冲向几乎毫无胜算的战斗。塔尔多人的自信是如此坚韧顽固,他们会完全无视任何指出他们做不到某事的提醒,而那些最客观逻辑的劝阻对于正在干劲上头的塔尔多人来说则会被他们看成是一个直接的挑衅。
生活在毫无意识的帝国梦中,塔尔多人可以是惊人的天真的一个民族,拒绝承认他们的辉煌已经过去这个严酷的现实。许多塔尔多人仍然按着他们祖先的那一套浮华的做派生活,甚至与相信只要表现的富有和高贵就和真的拥有这些东西一样重要。就像欧佩拉街头巷尾流传的一句俗语说的一样:如果你自称手里握有一把杀人宝剑而让敌人不敢接近你,那么你事实上有没有这把剑就不那么重要了。当然,抛开这些乱七八糟的东西,塔尔多人确实认为人类单凭的意志力就可以超克万难,实现自己的目标。不难想象,帝都的时装店也总是挤满了打白条的破落世家子,满心期待着自己的家族会有重整门风的一天。
宗教信仰 塔尔多人会愉快地告诉你,在奥罗登之后,通过星石的试炼而升天成神的三个凡人中的两个——凯登•凯利恩和诺格巴——来自他们这一民族。很了不起,不是吗?
因为他们仍然敬仰来自古阿兹兰特的祖先,许多塔尔多人曾经信仰奥罗登。直至今日仍然有一些塔尔多旧教徒仍然崇拜着早已死去的最后的阿兹兰特人,但大多数人则早已转向了那些至少会回应凡人祈祷的神祗。令人惊讶的是,很少塔尔多人追随奥罗登的后继者爱奥梅黛…啊,爱奥梅黛其实是个切利亚斯人,如果你还记得的话。于是这一点和后继者的信仰一起被塔尔多人礼貌地无视了。继承自他们的阿兹兰特人祖先的阿巴达尔和莎琳信仰很符合多数上层塔尔多人的口味,但崇拜托拉格和卡丽斯翠的贵族也不在少数(通常来自军队和暗中互掐的政客们)。下层民众一般会跟风信仰上述这些神祗,但是对于时局不满的年轻人多半会考虑凯登•凯利恩倡导的信条,而那些野心勃勃,急欲出人头地的家伙和罪犯则会毫无廉耻地跟随诺格巴的教导。
莎伦莱的教会在塔尔多经历了一段跌宕起伏的岁月。从百多年前,晨花女神的信仰在塔尔多就成为了被查禁的对象。尽管如此,莎伦莱信仰仍然在塔尔多人的各个阶层中都十分地流行,但是,并没有多少信徒愿意支持要求以剑与火清洗塔尔多的莎伦莱极端派别,晨花密教。
文化传统 塔尔多人已经在全世界的眼中留下了这些刻板的印象:自我中心,傲慢,极其骄横。当然,和某些国家的冷酷精英主义不同,塔尔多人的自豪感来源于他们自信的天命所归和对于所谓的(如果不是病态地)高雅文化的痴迷。当然了,即使是塔尔多人也不会没有来由地去这样逃避现实 - 毕竟,他们的祖先确实在几千年中建立和完善了一个伟大的国家。今天的塔尔多人仍然拥有文化上的强势:他们中每一代人都诞生出了先锐的智库学者,颠复性的艺术大师,技艺高超的战士和强大的魔法师。无论如何,塔尔多人所传承的文化印记已经深深影响了内海的历史,而在现代的国家政治格局和社会生活中他们的影子仍然无处不在。
衰颓的荣光 虽然它曾是阿维斯坦最为成功和强势的帝国,在今天,即使塔尔多早已从当年的巅峰坠落,他的人民仍然以老子天下第一的态度自居。挥霍着祖先留下来的大笔遗产,塔尔多人已经习惯于生活在颓废的奢靡浮华之中,而他们在诸国中占据的地位也并不能让这个民族意识到他们事实上正在歌舞升平地走着下坡路。现代的历史学家争论着究竟是塔尔多人的傲慢,自满或是轻率浮躁的民族性导致了塔尔多帝国的衰落,但对于一个塔尔多人来说这个问题本身就是毫无意义的。塔尔多屹立不倒,自有天佑——欧佩拉的塔楼尖顶在朝阳下仍然映射出熠熠金光,帝国的军团仍然驻扎在边疆,上下阶级的人们仍然各居其位——你们是在担心什么有的没的呢?
决斗艺术 对于塔尔多人来说,决斗一直是一项社会大众在日常之外重要的消闲活动。每一个塔尔多城市都会有几家剑术学校专门教授那些无聊的公子哥儿们各种各样的“实用单挑剑法”。随着古代的过去,现代塔尔多人的决斗已经很少涉及曾经的为个人荣誉而挑战对手的部分了。今天,大多数塔尔多决斗家会拔出剑的理由更多的是为了炫耀自己的决斗实力,而不是去保护或是赢回荣誉。不过就算这样,在决斗中作弊或是胆怯回绝挑战仍然会被塔尔多人看作是不光彩的事情,他们宁可拼命莽一把也不会因为这种事情而在众人眼前丢脸失面子。
到目前为止,塔尔多人之间最为流行的决斗武术形式是罗勒龙德——决斗者使用一把反曲剑(一种塔尔多的传统单刃弯剑)和一面小圆盾格斗。在历史上,罗勒龙德决斗的规则是至死方休,但到了今天,罗勒龙德决斗已经发展到更接近于不致命的比赛而非生死相搏。现代化的见血即止的罗勒龙德决斗表演可以为技艺精湛的剑士吸引全社会的目光,从塔尔多人的各个阶层中为他们赢得同样的喝彩和崇拜者。
尽管刀剑的比试确实好看,但除了罗勒龙德之外,塔尔多人也精通各种不涉及铁与血的决斗。那些对于剑术不感兴趣的塔尔多人会寻找其他各种类型的竞赛行为来作为决斗的形式 – 事实上,任何只要涉及两个人互相竞争的活动都可以背他们发展成决斗胜负。塔尔多施法者发明了花样繁多的魔法决斗规则,施展出华丽无匹的魔术来震撼四面八方的观众;塔尔多的艺术学院培养出的演员和艺人也精通以各项表演——音乐,朗诵,舞蹈,诗词——来互相比试高下,赢得众人的眼球。
政治动物 如果你是一个上层塔尔多人,那么你通常从小起就会被培养成一个精明的政客;鉴于你的人生几乎肯定将会在塔尔多帝国纷繁复杂的官僚体系中度过很长一段时间,拥有政治头脑可以说是生存所需的技能。政治在塔尔多人这个民族中留下的影响是如此之深,以至于所有阶层的塔尔多人都会期待着参与到他们所居住国度的宫廷生活和步步惊心的斗争中。即使是在异乡旅行中的塔尔多人也会饶有兴趣(即使只是浅尝即止)地去探知当地的政局,很多塔尔多人都会发现自己不由自主——或是,多管闲事地成为了某地或是某国政治斗争中的一个角色。尽管他们扮演的角色可大可小,但总体来说,一个塔尔多人总是会积极地去追求领导他人的权力,并将这当成是他们的昭昭天命。在塔尔多人看来,有两个元素是政治生活的基本构成部分,缺一不可:台面上的强势领袖或传统道义(越明确详细和复杂越好),以及私下里的黑幕操作(无论是双方达成暗中交易或是字面意思上的背后捅刀子都可以)。
即使那些一辈子都与贵族生活或是政府事务无缘的塔尔多人也会在自己的日常生活中习惯性地参与政治流向,平民百姓会在同业公会,军团甚至是田间地头里竞争特定的岗位和管理职权。哪怕是一个默默无闻的农村青年为了娶到自己心上人也必须使出浑身解数去抬高自己,打压对手,拿出一个风风光光的求婚然后接上更加铺张的婚礼,尽可能地夸大来宾,彩礼和嫁妆,至少要让自己压过之前其他人婚礼的风头。
民族关系 塔尔多人几乎全体一致地忽略——如果不是直接的蔑视——除了他们以外的人类民族和非人类种族;他们对于自己民族上等地位的高傲是如此的根深蒂固,以至于塔尔多人根本不在意其他民族和种族的存在是否重要。在和其他人打交道的时候,塔尔多人几乎总是会下意识且不带恶意地在言行举止中抬高他们自己的位置;而在塔尔多人的世界观中,他们则完全不能理解还能有其他族群可以达到自己的祖先曾经站立过的世界顶点。这种民族性的结果是显而易见的:塔尔多人到头来总是会激怒或是疏远与他们接触的外族人。
在地缘政治上,塔尔多帝国与东方的卡蒂亚处于激烈的竞争(很多时候会演变成公开的敌对)关系中已经有好几个世纪之久了。遥远的帕蒂莎帝国生养了与塔尔多人一样自豪和高傲的科莱什民族,但远不像塔尔多一样衰朽不堪,对这一现实的愤懑和对立永远地扭曲了塔尔多人看待他们的科莱什邻居的方式。有时候,这些负面情绪会促使塔尔多人用种族主义的态度去对待科莱什人,但大多数明智的塔尔多居民则会尽可能避免这种极端思想。无论如何,至少我们可以有把握的说,差不多所有的塔尔多人都不待见科莱什人。
理所当然的,塔尔多人对外族的抵触不会仅仅留给科莱什民族。尽管基本的礼节教育让大多数塔尔多人不会在他人面前表现的太过粗鲁,但他们也绝不会轻易地给自己民族以外的人好脸色看。对于塔尔多人来说,休盎提人,卡利德人和乌尔芬人全是(不算塔尔多人的)野人,所以这些蛮族之间区别根本没什么意义;就塔尔多人看来,只有塔尔多人的方式才是正确的,而其他民族能做到的最好的地步也就是向他们多学着点儿。至于矮人,精灵,侏儒,特别还有半兽人则都被塔尔多人更加地鄙视,虽然这种看法他们很少说出口。许多塔尔多种族主义者会积极地宣扬上述的这些社会思想,但对于其他花时间去了解过塔尔多民族的外族人来说,这只不过是他们下意识鼓吹自己优越性的行为罢了。任何指出塔尔多人和塔尔多文化并不是最先进民族与文化的说法几乎一定会立刻被塔尔多人当成是侮辱,而他们对待侮辱的反应则…一般不那么礼貌优雅,尤其是这些侮辱来自非塔尔多人的话更是如此。
即便他们的民族是有这些臭毛病在,还是有不少塔尔多人认为丢弃掉本民族传统的骄横习气,改正其他人对自己民族的成见才是真正值得自豪的事情。这些新式思想的塔尔多人通常会积极地在各个国家,民族和社会之间往来,向其他人宣传塔尔多人的进步主张,并用实际行动来证明他们其实也可以和非塔尔多人拥有良好的关系。
冒险者 塔尔多冒险者基本上来自下层塔尔多人之中,多数人把冒险生涯看作是逃离下层阶级必须忍受的贫苦与操劳的捷径。其他来自下层的冒险者则期望可以在冒险中出人头地,一举打出他们的名气;又或是靠搏命来赚得大笔财富,让他们有资本回乡跻身上层的行列。
诚然如是,也有一些上层塔尔多人会放弃自己安逸的生活而成为冒险者——当然,他们的数量非常的少。优裕的生活条件让上层塔尔多人能够接受良好的知识教育和武技训练,而对于冒险者来说,这些素质简直是完美的入门准备,即使他们在年少时可能并没有想过以后要成为冒险者。有趣的是,和从下层打拼来的塔尔多冒险者一样,上层出身的塔尔多人也往往将成为冒险者看成是让他们脱离僵化刻板的阶级体制的方式——特别是他们厌烦了和一群兄弟姐妹争权夺利,或是继承了库房空空的衰败家业的时候。
因为他们时刻爆棚的自信心和骄傲的天性,冒险团队中的塔尔多人基本上一现身就会奔着领导的位置往上爬。但是,考虑到现代的冒险者队伍的组织模式越来越趋向于民主集中制,塔尔多人要求带领全队的诉求一般会被他的队友无情地泼一盆冷水作为收场。当然,如果他们在冒险中证实了自己的实力与资质的话那么事情又另说。
扮演塔尔多人 骄傲而繁盛,塔尔多人会热切地向他人宣传自己民族的优越性和擅长统治的艺术,而不想被提醒以他们为名的那个巨大帝国如今已是日落西山。
如果你自己是一个塔尔多人,那么你会: ——习惯于不顾前后地莽一波来证明自己拥有过人的能力和胆识。
——无论是多么逻辑合理的反对意见都会被你看成是挑衅。
——相信如果你能让其他人对某件扯淡的事信以为真,那么它就等于是真的。
——从小就被灌输以塔尔多的光荣和力量,认为正是塔尔多帝国塑造了你们今天生活的这个世界。
——能敏锐地抓住最新的流行趋势,希望自己成为带领潮流的人。
——为你的民族对于这个人类种族的遗产,以及你的母语被全世界的人作为通用语来使用而深深自豪。
其他人可能觉得你: ——拥有可笑的爱国心,但如果他们希望获得你的支持,则会简单地去模仿你的作法。
——秉信的塔尔多民族主义在今天早就是过时腐朽的玩意儿了。
——假定你熟悉贵族礼节,纹章和旗帜,历史还有政治。
——怀疑你是否是一个政治上的阴谋家——搞不好连你自己都不清楚这个阴谋究竟有多大。
——先入为主的认为你食古不化且待人傲慢,无论你是否表现出平和和进步的行为。
——要么是一个含着银汤勺出生的贵族,要么是一个曾经拼命奋斗的平民;无论你是二者中的哪一侧,你应该都是那种为了向上爬而不择手段的家伙。
塔尔多人种族背景元素 散千金(Generous):曾经,你的邻居因为他们的慷慨大方而让你羡慕,而今天,你也学会通过出手豪爽来赢得他人的尊敬。每当你想一个生物赠予价值不低于它的挑战等级x25gp的礼物,你在24小时内对其进行的交涉检定就会获得+2背景加值。
言必信(My Word Is My Bond):言出必行是你的座右铭。每天一次,你可以在一次为了达成你口头或是书面确定过的约定而进行的攻击检定,豁免检定或是技能检定上获得+1背景加值。如果你约定的本身就是为了获得这个加值的好处而进行行动,那么本背景元素不会生效。