观点和哲学
只有傻瓜和无能的智者才会以人型生物之心度龙之腹.人类应用的道德训诫乃是基于这些生物拥有善恶观念的错误假设。大部分龙按它们的意愿或慈悲或冷酷地行动,与阵营无关,而是因为这些行为有助于与它们的目标有关的打算。可以说,阵营是人型生物为了量化龙的行为和让自己安心而强加给龙的。
龙的统治
与它们的彩色龙或灾厄龙亲戚不同,金属龙极少捕猎人型生物或在人类国度中横行。金属龙不为抢掠或破坏的本能所动。而是体现了龙对支配低等生物的渴望。红龙可能视人类王国为抢掠和捕猎的丰富资源,而金龙则视该王国为某种可以按它的心意布置的东西。如果特别厚道,金龙会自视为该国的明智的顾问、忠实的守护者和坚定的盟友。另一条金龙可能会选择公开统治该国,而第三条可能成为最糟的不容违抗的暴君和压迫者。
即使是那些不寻求统治低等种族的金属龙也经常以其它方法与它们产生联系。有些是善良或邪恶的勇者,有些着迷于古老的魔法或理想,而有些则是横跨几个世纪的庞大游戏的诡秘的操纵者。金属龙比其它任何龙都更可能对人类的事务感兴趣并参与其中。
动力
大部分金属龙-包括那些能够变形的例外-的基本欲望和需要都和人型生物的几乎没有共通之处。然而,彩色龙与金属龙却拥有类似的行为方式,尤其是在捕猎方面。如果猎物奔跑,龙会被吸引去追赶并累垮猎物-如果追捕的是智慧生物,那么不会没有警告。拥有足以穿过遥远距离的机动力和体力意味着金属龙能够无限期地追踪逃走的敌人。它只在它的食物被抓住并吃掉的时候停下,因为没有理由空着肚子回家。
虽然金属龙在冷静时是理智的,但它们拥有攻击并杀死视野内的彩色龙的原始本能,此时它们毫不顾及自身的安全,只在失败的可能性-不是死亡而是失败-十分明显时才会停下。这种冲动是如此强烈,以至于一条金属龙如果觉得能够以自己的生命为代价杀死一窝彩色龙的话,它的本能意志就会觉得这种代价是值得的。这种对于战斗的强迫通常会使金属龙经受住超出一般情况的挑战。虽然所有年龄的龙都能感到这种冲动,但在青年和成年金属龙中它尤为强烈。虽然彩色龙对金属龙也有同样的感觉,但它们已经在一个敌视它们的世界上为生存而战了。仅仅因为这个理由,彩色龙对战斗的挑选也比金属龙更谨慎。
家系
虽然金属龙之间的家庭联系比彩色龙更强烈,但两条交配的金属龙之间的联系也仅限于由于雏龙的缘故而在一起度过的有限时间。在后代离巢之后,交配的龙会强烈地想分开,回到单身生活。如果不是延续家系的强烈渴望,龙会快乐地独自生活。即使是那些长期以人型生物形态度过的龙也对人型生物配偶如何共度终生感到迷惑。
虽然所有龙都会为了种族的延续而繁殖,但在金属龙之中这种冲动格外强烈。智者们将之归因于它们较长的孕期以及对它们的数量如何经常因为同彩色龙之间的冲突而削减的本能认识。金属龙延续的家族之间经常保持开放的联系。一条金属龙与其它金属龙联系得越多-虽然它们仍然被各自的领地所分隔,当与彩色龙战斗的冲动到来时,就越可能得到亲戚的帮助。
宝库
任何种类的龙都视它们的宝库-一连串成堆的闪光的硬币、宝石和魔法物品-为生存的意义。宝库是它们捕猎的原因;是睡眠的床铺;是它们自我价值的来源。即使过了几千年,龙也永远不会厌烦获得无数的财富。毫无疑问,这种欲望是它们生命中最重要的动机。即使是可以抵抗拥有宝贵的财物的天然倾向的龙也能够感觉到在它们的意识背后搔抓的本能,就好像它们在某种程度上失去了它们有正当资格拥有的财宝。
除了建立宝库的永恒诱惑之外,金属龙也能享受没有被财宝的诱惑所耗尽或遮蔽的有意义的生活。拒绝承认它们的天性-特别是对它们自己-是徒劳无功的。更好的作法是对弱点保持清醒的内省,以避免被其控制。雏龙时,龙会产生对财宝的精神联系,它们永远也无法完全摆脱这种联系。离开它们长大的巢穴不仅意味着离开它们的父母,而且意味着离开它们围绕着嬉戏的宝库,没有一个硬币会跟着它们走。雏龙长大时,它会经历从它父母的可观宝库到一无所有的转折。这个事实对于理解为何青年金属龙一离开家就会立刻开始积累财物大有帮助。
优势地位
每当龙与新的生物进行社会交流时,它会立刻开始评估在战斗中要花多大力气来打倒这个新生物。即使是在和平地交谈时,龙也无法抑制这种本能,因为它们的捕食欲在说出的每个单词的字里行间蠕动。它们可能会尝试隐藏它们的捕猎本能,但它仍然会通过它们无意识的肢体语言表达出来。它们打量其它生物的方式就和人型生物查看市场上的水果一样。
对于龙来说,确定它和其它生物在战斗中的相对位置使它能够正确地判断它的态度。它让龙知道是否应该表现得高傲,或者-有更强大的敌人存在的情况下-使用恐吓和诡计。虽然金属龙可能会比其它龙更能抑制这种冲动,但增加对潜在的猎物的了解是无法控制的自动反应。
由于这个理由,对于某些其它生物来说,伪装战斗力是吸引龙的全部注意力的有效方法,不然的话龙就1可能视该生物为无关紧要的威胁,或者更糟-可能的食物。无法确定它和一个新生物的相对位置可能会使金属龙狂怒或产生兴趣。龙可能会邀请冒险者进行战斗游戏,或者突然移动以使其在惊吓之下进入战斗姿态。
在龙面前隐藏真正力量的好处和劣势在很大程度上取决于具体情况。在好奇心的驱使下,龙会想知道更多关于神秘冒险者的事情,但这个人会随之成为龙的注意力的中心,无论他是否愿意。金属龙可能会仅仅为了争论的议题而挑起战斗(但事先通常也没说很多)。
如果冒险者打算在龙面前伪装自己,则视为用于欺骗该生物的技能挑战。成功地使龙低估潜在的敌人可以给予攻击掷骰或先攻掷骰以加值。如果龙高估了敌人,冒险者可以在交涉检定或威吓检定所获得加值。然而,此类诡计如果失败就可能会激怒龙,这会带来完全不同的一系列危险。
行为
金属龙表现出形形色色的性格,从凶暴的领地性、捕食者的好奇心到单纯地困惑于人型生物的滑稽行为。大部分金属龙为它们的强大的观察力和逻辑能力感到极大的自豪。它们自认为公正而理性虽然有些金属龙就像最有敌意的红龙那样容易被激怒和挑衅。
习惯性高傲
所有龙都自视甚高。当屈尊和较弱的生物交谈时,龙会认为这证明了它们的格外宽容,而且它们希望它们遇到的生物对于它们的注意感到受宠若惊。在与龙交谈时,如果人型生物对这种光荣表现得感激涕零,将有助于取得进展;金属龙不仅希望有人歌颂对它们的赞美,而且希望这些歌颂被大声宣布。它们对于肯定的需要并非源于不安全感,而是由于权利感。抑制了征服或捕猎人类的欲望的金属龙会因为正在进行着违背它们的真正本能的慎重选择而这样做。因此,它们相信人型生物理应以赞美金属龙来交换不被捕猎和经常吃掉的礼物,而有些金属龙除了彻底地崇拜之外别无所求。
彩色龙和金属龙的思考方式几乎没有区别。所有龙都极为傲慢,极其以自我为中心,强烈地倾向于完全以低等生物可能提供的价值来看待他们。在龙心中,人型生物存在的唯一目的就是为龙的计划服务。人型生物短暂而微不足道的生命需要指导,而仁慈的龙会为他们提供。对于彩色龙来说,这种态度意味着它们视人类和其他人型生物为食物、财宝或者残忍或无情地随意开发的娱乐的来源。另一方面,大部分金属龙视人型生物为宝贵的资源,并且会为了它们认为适当的目标而在几个世纪的时间里小心地培养他们。最稀有而友善的金属龙会觉得有责任帮助人型生物建立杰出的国家并使之繁荣。
虽然不难想象龙为何自居于几乎所有其它种类的生物之上(只按肉体属性和元素力量),但弄清金属龙倾向于教育而非无视人型生物的倾向是比较困难的。神学上的答案将巴哈姆特指为根源,因为白金龙体现了艾欧身上所有的利他主义、仁慈、逻辑性和耐心。然而,世俗的答案是大部分金属龙是高度理性的生物,它们视残酷和无情的行为为浪费。因此,它们会以冷静客观的理性态度看待它们的人型生物邻居,这种态度要求它们小心地把人型生物之类的资源进行最好的使用。有些龙相信有能力的人型生物才是有使用价值的人型生物。无论人型生物的力量是真实的还是假象的,他们都能提供比随机地吞食或抢掠更多的东西。真正善良的龙仍然可能操纵并牺牲低等生物,但至少它们是基于使世界更美好的坚定信念而这样做的。
金属龙唯一会尽力压制它们对低等生物的天生的傲慢的时候,是它们以人型生物形态渗透进他们的社会的时候。对于龙来说,把这种事情描述为一种尝试实在是太轻描淡写了。要混迹于乌合之众,金属龙必须经常保持缄默。这需要实践,有时,需要几个世纪的完善,金属龙才能天衣无缝地完成变化。
龙有龙的作法
龙无视社会压力。认为龙会基于除了其个人要求之外的任何东西而作出决定的观点是完全不切实际的。即使是最有同情心、最公正的银龙也不是因为其它银龙或社会对它们的压力而选择以这些美德为生命的,而是因为这些品质有助于达成它们的个人目标。
彩色龙和金属龙的不同之处在于它们与低等生物-尤其是有智慧的人型生物-的互动方式。虽然金属龙不为人型生物的道德争论所动,但它们至少会意识到人们以强制性的法律和道德准则约束自己的行为(这对于解释金属龙为何视他们为低等生物也大有帮助)。
倾听人型生物的讲述时,金属龙会将这种行为视为给予其慈善的优待,并希望不要浪费龙的时间。试图利用这个机会尝试唤起龙的责任感的人型生物只是在侮辱龙,并可能会引起激烈反应。除非龙对人型生物的群体或个体抱有某种程度的善意,否则它几乎不可能被友好的行为打动。
这不是说金属龙不会在需要时提供援助或救济,但请求者必须理解龙的自我本位的性格。请求者的第一步是找到把他的目标和金属龙的雄心联系起来的方法。在此基础上,他必须描述出这些目标会通过何种方式使龙受益。对龙的好处不必是即时的。即使它需要几年或几十年才能生效,这种好处对于龙来说也和立刻生效的同样有价值。
将金属龙视为极其耐心、不会在饥饿时反射性地吃掉人型生物而非天生善良的生物是有帮助的。如果冒险者惹恼了金属龙,那么几乎没有任何社会的和道德的力量能够阻止龙用冒犯者的骨头来剔牙。
做就要做好
金属龙并不比其它龙更容易仓促地投入新的努力中。作为生命跨越几个世纪的生物,它拥有全面分析事物,用它令人敬畏的智力细心研究课题的能力。这意味着它能找出所有控制局面或从中受益的方法,或者两者兼有。假如它的生命和它所偏爱的生命处于悬而未决的状态,金属龙不会慌张。
金属龙可以在注意力高度集中于沉思的同时处理日常事务。在这种状态下,它能够意识到威胁,但不会在乎它的存在和体型对它所到之处的环境造成的影响。它不会立刻觉察周围的世界,因为它太忙于分析某些冒险行为可能的优势和缺点了。
最终得出结论时,金属龙不仅会制定攻击计划,而且会制定几套在主方案在一定程度上遭到破坏时的备用方案。它付出可观的时间以预测它的计划可能面对的任何障碍并在它们出现之前先发制人地排除障碍。秘银龙可能是制定计划时最有条理的,但所有龙都希望在迈出步子之前绝对控制它们的计划。它们希望在开始之前就赢得战斗,无论是交易、谈判,还是战争。
话虽如此,如果青年或成年金属龙将要面对彩色龙,它会把它所有的深谋远虑放到一边并可能置身于胜负未卜的战斗中。
性情
金属龙只把和平地与人型生物交流作为有效地到达它们的目的的方法。如果被刺痛了自尊心-例如轻视其帮助或太过挑战其耐心,金属龙也会像彩色龙那样不遗余力地破坏。
让金属龙心烦并不难。可能是对其领地的大量未经允许的闯入,或者是通过允许人型生物在它的领地上生活而得到的贡品持续减少。无论情况如何,使金属龙陷入狂暴的最后的侮辱都只是一系列被察觉到的冒犯的最后一根稻草。即使按人型生物的标准这种冒犯是合理的,龙的反应看起来也可能完全超出这冒犯的程度。例如,如果散步的雏龙被偷猎者杀死了,那么它的金属龙亲代可能会因为距离最近的村庄没有更好地管理其居民而夷平它。