魔鬼的阶层(THE INFERNAL HIERARCHY)巴托九狱有着非常严格的等级制度,规范着其社会的方方面面。阿斯莫德是所有魔鬼最高的统治者,也是巴托九狱中唯一拥有弱等神力的生物。阿斯莫德也以此被物质位面所崇拜着,他会赐福那些以他名义建立的邪恶类人生物的教派。在巴托九狱,阿斯莫德统治着大量的深狱炼魔(pit fiend)领主。深狱炼魔领主会轮流统领魔鬼军团。
作为一个极致的暴君,一个杰出的骗子以及一个精明的教父,阿斯莫德通过培植亲信和拉拢敌人来保护自己的王座。他将大部分的统治权委任给深狱炼魔和下级大魔鬼,即使他知道这些强大的魔鬼密谋从他的手中篡夺巴托的宝座(the Throne of Baator)。这些深狱炼魔和下级大魔鬼构成了九狱的官僚体系。只有阿斯莫德可以任命大魔鬼,他也能随心所欲地剥夺魔鬼阶层中任意一个成员的等级和地位。
如果一个魔鬼死在九狱之外,他会变成一团含硫烟雾或者一滩脓水,然后立刻返回九狱中他的原本层次,并且会在那里恢复全部力量。如果一个魔鬼死在九狱中,他就会永远的消失——就算是阿斯莫德也恐惧着这样的命运。
大魔鬼(Archdevils):大魔鬼包括所有现任的和被免职的九狱统领们(参见九狱层次与统领表),以及那些组成统领们的法庭,为统领出谋划策和意图取而代之的魔鬼公爵们(the dukes and duchesses)。每一个大魔鬼都是有着反映其邪恶本质的外观的独特存在。
上位魔鬼(Greater Devils):上位魔鬼包括深狱炼魔(Pit Fiend),欲魔(Erinyes),角魔(horned devils),和冰魔(ice devils)。这些魔鬼管辖着下位魔鬼而服从大魔鬼。
下位魔鬼(Lesser Devils):下位魔鬼包括许多种类的魔鬼,例如:役魔(imps),链魔(chain devils),棘魔(spined devils),髯魔(bearded devils),猬魔(barbed devils)和骨魔(bone devils)。
劣魔(Lemures):劣魔是魔鬼中最低劣的阶级。它们是扭曲的邪恶灵魂和腐化堕落的凡人。劣魔被杀死在九狱时,仅在被祝福武器杀死或者复活前被泼上圣水的情况下会彻底消亡。
晋升和降职(Promotion and Demotion):当一个邪恶的凡人灵魂沉沦到九狱,它呈现一个鄙陋的劣魔的形态。大魔鬼或者上位魔鬼有能力提升劣魔为下位魔鬼。大魔鬼可以将下位魔鬼为上位魔鬼。只有阿斯莫德可以提升上位魔鬼为大魔鬼。这样残酷的晋升体系会伴随着痛苦的形态转换。在晋升过程中,魔鬼的记忆从一个形体传递到下一个形态。
低等级的晋升绝大多数是基于需要,比如一个深狱炼魔晋升一个劣魔为役魔以增加其麾下隐形密探的数量。高等级的晋升一般出于功绩,例如一个战功赫赫的骨魔会被他效忠的大魔鬼晋升为角魔以示奖励。在九狱严苛的体系里,一个魔鬼很少一次晋升两个阶层。
降级通常作为失败或者反抗的惩罚。大魔鬼和上位魔鬼可以将下位魔鬼降级为劣魔。这会让下位魔鬼几乎失去一切,甚至包括记忆。大魔鬼可以将上位魔鬼降级为下位魔鬼,但是被降级的上位魔鬼会保留他的记忆,并且如果这次降级太不合理,被降级的魔鬼甚至会策划报复。没有任何魔鬼可以晋升或者降级没有对他宣誓效忠的魔鬼。这就防止了相互竞争的大魔鬼降级对手最得力的干将。由于所有魔鬼都向阿斯莫德效忠,阿斯莫德可以随意降级其他魔鬼,将他变化到魔鬼的任何形态。
九狱(the Nine Hells)九狱是一个包含九个独立的层次(参见九狱层次与统领表)的位面。统领前八层的大魔鬼都迎合着最伟大的大魔鬼:阿斯莫德,莱塞斯大公,第九狱之主。如果想要到达第九狱,任何人都必须要穿过它上面的全部八层。穿越九狱最快捷的方式是搭乘冥河(the River Styx)。冥河在从一层流向下一层的时候会逐渐变深。只有最英勇的冒险者才能经得起这一旅程的折磨和痛苦。
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魔鬼的真名和邪遗物(DEVIL TRUE NAMES AND TALISMANS)虽然魔鬼都有常用名,但是劣魔以上的魔鬼都拥有一个保密的真名。一个魔鬼在被魅惑的情况下能被强迫说出自己的真名。并且古老的卷轴和文书上也会保留着特定魔鬼的真名。
知晓魔鬼真名的凡人可以通过强力的召唤法术将魔鬼从九狱召唤出来,约束魔鬼来服役。约束仪式也可以通过魔鬼的邪遗物来完成。每一个邪遗物都铭刻着它控制的魔鬼的真名。每个邪遗物在被创造时都浸透了珍贵牺牲的鲜血——比如创造者所爱的人。
无论如何,一个魔鬼被召唤了,他就会被带到物质位面来被驱使工作。但是,魔鬼会抓住任何机会腐化召唤者,如此一来,召唤者的灵魂最终会堕入九狱。只有役魔是乐意被召唤的,他们会像对待密友一样服侍召唤者,但是,他们仍然会尽力腐化召唤者。