宇宙航行
随着科技的发展,世界之间的旅行时间从几个月到几年缩减到了几天,星球之间航行的最佳航线挤满了宇宙飞船。然而就算在这个宇宙飞行的崭新时代,在太阳系外的旅行依然十分少见,就算航行到最近的恒星系统,也需要几代人的时间。只有很少的飞船有驱动力来克服这一障碍,并且需要依靠昂贵的魔法科技,它们通常被教会和其他组织所掌控。从阿斯莫迪丝的地狱飞船到宗库山的暗影引擎,或是爱奥美岱教堂飞船的祈祷动力核心,这些科技大部分都通过直接的神力援助作用,可以让飞船通向另一位面,但也因此它们价格极高。虽然也有其他的理论提出——空间折叠引擎、稳定虫洞发生器、或是其他扭曲物理规则的航行方法。协约世界从未成功建造出它们。
之后,大散断的3年之后,【信号】出现了。有的世界的广播系统收到了它,而其他世界中它出现在了发明家或疯子的梦境当中、被故障的自动组装机器人蚀刻进了地板中。还有一些人是从坠毁的太空探测器的内部挖掘出来的,发现它刻在市中心的巨石上,或者从天空中火焰之轮里的存在发出的鸣响中听到了它。不论从何而来,在同一时间,物质位面的数千文明受到了同一条信息:一种新的飞船引擎蓝图——可以低价且快捷的缩短恒星之间的旅行距离。
虽然有些学者声称,所有现存文明都收到了这一条信息,但有的受体并没有注意到它或没能利用它。有的情况下,是因为文明并没有足够的科技水平来解译这条信息——有些探索者发现了这些设计图被旧石器时代的文明画在洞壁上。或是这些信息由于简单的意外遗失了,比如发明家在没能分享知识之前就不幸坠楼身亡。
就在【信号】出现之后,新神三贤一也出现在了协约世界,声称将新的知识作为祝福赐予它的凡人子民。之前的三位关于机械与机器人的次级神明现在成为了一个整体,这个神明团体声称看穿了现实之底,发现了一个未知的新位面存在,名为【漂流域】,这个位面只有通过科技,而非魔法才能到达。这让凡人们可以简单且低价地进行宇宙中的旅行。在为世界带来了这一发现后,三贤一也在一夜间成为了宇宙中最为强大的神明之一:星间旅行之新神。
如同早期的星际航行一般,漂流引擎的原理也是折跃进另一个位面,之后在主物质位面的另一点回归,因此不会受到光速的硬性限制。在过去,这需要强大的魔法通过天堂、地狱或者大漩涡、第一世界进行航行,这些地方栖息着生物和神明,有时候他们的态度和爱好会给旅行带来不便。而漂流域完全是另一种位面:没有存在的虚空中盘旋着色彩,这个法则易变的空间几乎都是空处,只是有些量子泡沫中也存在着造物。虽然漂流域中魔法依旧生效,只有科技可以破开它与现实之间的隔膜,而三贤一作为漂流域的守门人,阻止任何其他神明或组织对这一位面的垄断。
尽管即使是大多数怀疑论者和其他宗教的成员也不得不承认,三贤一似乎很好地实现了其平等主义的提议,即为每个人维持廉价和方便的星际旅行,但使用漂移确实带来了一个陷阱。每次漂流引擎被启动,一小部分的随机空间就被剥离其原有位面加入漂流域,永远的漂浮在那里。跃迁距离越远,这一块物质就会越大,有时候这种现象就会在跃迁飞船附近发生,这就产生了额外的风险:你永远不知道这次长距离跃迁是不是会剥离一块地狱,然后让你飞过充满凶暴魔鬼的云层。就算跃迁前做好了安全措施,也可能会遇到之前旅行中在漂流域困住的奇特怪物。为什么这项科技会产生这样的副作用至今未知,而有些阴谋论者认为漂流域的不断壮大与其他位面的缩减正是三贤一本身难以理解的权力游戏的一部分。