獅子劍

[諾莉莉]

我們的劍屬於戰爭與國王，但是塔爾多也有一把劍。獅子劍，他們稱呼這把劍是為了死亡與密謀而存在。這些間諜與刺客可以在眾人的眼底下殺害目標並消失得無影無蹤。這就是他們處理掉我們的隊長又讓我們被迫待在邊境等待傳喚的方法。一開始，我們聽說不會再有新的隊長調來了。然後又聽說將有一個新的隊長來到這裡，要我們等待他的到來。結果傳聞新的隊長又死了或著被抓走了。我們已經無法將謠言與事實做出分別。最糟糕的是，你沒辦法從一般人身上打聽到任何關於獅子劍的消息。那就像嘗試抱住一把乾沙，看著他們不斷從你的手指間滑落。不過，如果他們這麼命令的話，我們還是會繼續嘗試。
－卡蒂亞新兵，一封給他兄長的信

獅子劍在與異邦人那永無止盡的衝突中磨練與誕生，是一個秘密組織，致力於通過暗殺、間諜、滲透的方式來顛覆、誤導、消滅塔爾多的敵人。通常來說，他們對於塔爾多的忠誠意味著捍衛大親王，但獅子劍認為，推翻皇帝以拯救帝國有時候比起這個任務來得更加重要。獅子劍主要是從基薩洛迪安學院的吟遊詩人中進行招募，他們找尋那些聰明與靈巧到足以接受訓練的學生，並且絕口不提關於獅子劍那充滿危險與表裡不一的生活。基薩洛迪安大多數的學院教授是退休的獅子劍，他們一值以來都在關注新血的尋覓，包含學校的管理人梅里威瑟．斯托克勛爵(Merriweather Stokes)(絕對中立/男性/人類/吟遊詩人4/盜賊3/獅子劍3;獅子劍進階職業請參考探索者戰役設定：內海詭道第36頁)。獅子劍在他們自己的秘密學院(被稱為影子學院)中教育他們的新兵一年，然後就會給予他們必要的工具讓他們進行自己所被分配的任務。

獅子劍有三個主要目標：
1.防止政治腐敗所帶來的失控，但允許能夠為他們所用的腐敗。
2.保持宮廷與各派系之間的平衡，防止任何一個派系獲得過大的權力與力量。
3.排除任何鄰國對於破壞當前政局穩定的企圖心。
因為這些目標通常都集中在宮廷與議會之內發生，因此大多數的獅子劍成員都在歐帕拉之中活躍著，但還是有其他人在塔爾多的偏遠地區甚至是鄰國間為了控制消息與滲透敵方陣營或擔任著雙面間諜。

[諾莉莉]

大親王哥西林二世(Goscelyn II)(1597-1622 AR)養育了許許多多合法或非法的孩子，他的所有後代不僅被灌輸了貴族社會的一切，還灌輸了守護並服務塔爾多的心願。儘管他提供了公平的教育機會，但大親王並沒有為他那些因為性別、非婚生子或著兩者兼具的孩子們提供任何的就業機會。他們其中兩位孩子揚努爾(Yanual)(合法但具有性別認同障礙)與伊佐菈(Izora)(非婚生女)缺乏明確的未來目標，並且總是透過惡作劇與偽裝來填補他們那空閒的時間。
當揚努爾在一次重要的外交會議中揭發了一個卡蒂亞的間諜時，他意識到這可能將會是一種捍衛他所愛的土地的方法。他們開始磨練自己的技巧並向伊佐菈談及此事之後，伊佐菈同樣對此事充滿熱情，並且提出了獅子劍的這個名字，用於他們進行這些祕密的防衛行動。起初，揚努爾和伊佐菈只從他們的兄弟姊妹之間尋找志同道合的人，但隨著發展，他們發現將會需要從塔爾多的社會中招募更多的人手。隨之而來的問題是找到訓練有素的演員與間諜。其中一個半血緣姊妹阿麗姆(Arime)從母親那裡繼承了一所小型的吟遊詩人學院，她一直致力於戲劇表演，以及那些精心製作的服裝。阿麗姆對音樂比戲劇來的更感興趣，她並提議招募熟練的演員來幫助獅子劍，只要他們反過來支持學院的發展以及音樂教育。揚努爾與伊佐菈立刻就答應了。從那以後，學院就搬到了一個新地方，最後成為了如今的基薩洛迪安學院，其中一座獅子劍的影子學院就藏在學院底下。
在接下來的1500年來，獅子劍總是服務著塔爾多與其皇帝。直到烏爾芬衛隊的成立，獅子劍才將守護皇帝的工作轉交出去，並開始專注於捍衛國家與挫敗眾多敵人。在4081年末，一個申請加入獅子劍但被拒絕的貴族提議讓獅子劍幫忙消滅當時的大親王塞多努斯三世(Cydonus III)的勢力並拿下整個國家。高階的獅子劍成員很清楚當前的財務危機，並就是否該繼續支持大親王或國家展來了一場辯論。經歷過了一番深思熟慮之後，獅子劍選擇了捍衛國家的未來。六個月後，大親王就死於毒藥之中，而他的繼任者將此責任怪罪於卡蒂亞的間諜。

隨著雙舌征服戰動搖了塔爾多的疆土，一部分的獅子劍成員受困在宣布獨立的叛變國家──有時對塔爾多帝國存有明顯的仇恨。大多數的獅子劍成員逃回了他們精心準備的偽裝身分並最終回到家園，但其中的許多人也意識到他們待在國外的好處，以及繼續守護著塔爾多的利益。某些獅子劍成員，特別是那些在隨著雙舌征服戰而獨立的國家出生與成長的人，放棄了組織，並且改為效忠他們的新國家。在這混亂的歲月裡，獅子劍與他們的影子學院致力於更改他們的暗碼，並且拋棄了許多過去的安全屋，以防被外國的特工所發現。在帝國面臨解體危機的這個時期，國內爆發了黃舌病(Yellowtongue Sickness)的疫情，不但給獅子劍帶來了許多麻煩，也導致了超過一半的獅子劍成員的死亡(其中也包含許多領導者)。到最後，獅子劍不得不重新組織他們的行動，透過蒐集情報與殘存的資料來不斷拼湊後重新找出他們那些深入敵營的間諜，並重新歸納到他們的秘密檔案當中。
隨著時間的推移，獅子劍重新恢復到過往的實力，並重新將自己定位為帝國的強大而隱密的守護者。時至今日，基薩洛迪安學院仍然是獅子劍招募新血的主要來源。近年來，該學院接受許多尋求名利的塔爾多貴族，尋求認可的有才華的外地人，以及逃離正在發動革命的伽爾特而生無分文的貴族。從這些不同來源招募獅子劍成員以滿足他們對於不同任務所需的技能與背景。

[諾莉莉]

沒有任何複數的獅子劍成員是以相同的方式來進行訓練的，以下是一些獅子劍在教育他們的新兵時所專門設計給盜賊用的盜賊技藝。
冒牌詩人(Bardic Pretender)(Ex):盜賊明白足夠多的音樂與表演知識來讓他們以詩人的身分來生存，並偽造一些他所不明白的東西。在面對進階職業的需求時，盜賊視為擁有吟遊詩人的激勵士氣能力，但這並不會讓盜賊實際獲得詩人的表演能力。
潛行訓練(Sneak Training)(Ex):盜賊在面對進階職業條件時，視為擁有偷襲職業能力，這個盜賊技藝不會讓盜賊獲得更多的偷襲效果，但可以用來讓那些沒有偷襲職業能力的盜賊所用，好比說怪盜(phantom thief)職業變體。

[諾莉莉]

無論敵人的階級、國籍或頭銜為何，獅子劍都會從那些意圖破壞或破壞社會穩定的敵人手中捍衛塔爾多。大多數的獅子劍成員服務著大親王並確保他不被敵人所傷害;畢竟，失去國家元首通常是國家所能經歷的最不穩定的事件。獅子劍的影子學院那充滿魅力的領袖多米尼克．雷爾(絕對中立人類男性/吟遊詩人3/盜賊3/獅子劍3)認為，在保衛主君權勢的同時，如有必要的話，可以犧牲皇帝本人來換取整個國土的安全。
獅子劍選擇最適合他們當前任務的選項，有時候，最好的選擇是消滅他們的敵人，但他們很清楚一個貴族可以被一個更難以接受的繼承人，或著被一個更有惡意的軍閥底下的軍官所取代。在這些情況下，獅子劍的成員可能會改以製造一些謠言來摧毀目標的聲譽。獅子劍掌握著各種偽裝技巧，也了解哪種角色最適合在不被注意的情況下進行潛入行動。最好的偽裝有時候可能是最大膽或庸俗的;一個穿著華麗的演藝人員可能可以很有自信地走入一個壅塞的沙龍，以便在隱匿可能會失敗的情況下達成目標。對於某些滲透任務，某些性別可能可以從異性身上得到個多優勢。因此，獅子劍歡迎所有性別的成員，甚至包含有著性別認同障礙的間諜，這個組織內具有性別認同障礙的人與不同性別的成員的比例遠遠高於其他團體。同樣的，許多獅子劍的成員也養成了使用性別中立言論的習慣，特別是會提及到其他成員或過去的任務的時候。
獅子劍的成員非常務實，且願意為了塔爾多能夠保持強盛與穩定而施以傷害或破壞。他們相信為了達成他們的目的可以合法化他們的所有手段，並將自己視為最有能力去實現這個目標的特工。同樣的，他們所信奉的實用主義也迫使獅子劍根據他們的任務需求而互相幫助。雖然獅子劍在一個場所可能只有手頭上的任務是必要的，並且通常會避免其他獅子劍的成員參加同一個獨立任務，但是大多數獅子劍的成員都有足夠的能力精準的識別同一個地區的其他特工，並在如果有需要的時候去尋求協助。當提供幫助有可能會導致自己陷入暴露的危機時，獅子劍的成員通常不會給予協助，所以並非所有的請求都會得到幫助，但大多數時候獅子劍的成員都會盡力協助對方。即便如此，所提供的幫助通常都是微妙的，並且以無法追溯到任何一個成員的方式來呈現。
獅子劍是一個平等主義的組織，通過討論取得共識來決定事情。然而，大多數的獅子劍成員也都有著強烈的個人主義，並且不遵守這些規則與命令。即使在經過妥協之後得到了一個最好的選項，獅子劍的成員也可能會採取走捷徑或是偏離主要目標的方法已獲得他們所認為必要的結果。其中，最臭名昭彰的獅子劍成員就是多米尼克．雷爾本人;雖然這位富有魅力的領導者可能會對組織決定好的事情或領導表示支持，但他常常向信任的特工提供或協調一個大致相同的不同版本的命令。獅子劍中的其他非正式派別包含"南面之眼(the South-Facing Eyes)"(這些人認為塔爾多永遠不得安寧，直到卡蒂亞整個國家遭到消滅為止)，"內旋會(the Inward Step)"(主張塔爾多孤立主義)以及"帝國救贖黨(the Imperial Redeemers)"(相信獅子劍應該要更專注於幫助塔爾多重新統合帝國失去的領土並恢復以往的榮耀與力量)。

[諾莉莉]

大多數失敗的受訓人員基於安全性會選擇前兩個選項。一個典型的獅子劍受訓課程一周包含以下課程：。

密碼學：學習易容、編碼與解碼的技術。更高級的課程則包含多層加密技術，使用虛假的訊息來撰寫一個較容易被破解的密文以及從中插入受到更嚴謹的加密技術保護的真實訊息。學員還將學習如何設置並且操作緊急儲備，誘餌訊息以及誤導他人並且暗藏真實訊息的通信系統。

人群訓練：學員們要學習如何在擁擠的人群中設置障礙的課程，有時候是以人形偶當作人群的樣本，其他時間則會在老師的陪同下組成一個活生生的人群。障礙課程的高階版本會在人形偶上擺放鈴鐺，並且要求在沒有響鈴的狀況下穿越人群的課程，或著實際在城市街道上練習快速地潛入練習。

政治洞察力：從組織的角度來看，所有的獅子劍成員都是從塔爾多的歷史開始教授，這涉及到大量的陰謀與密史，包含如何挫敗陰謀，錯誤訊息的宣傳與可能的暗殺。課程還包括當今的政治事件，集中訓練獅王寶座周遭的趨勢與政治陰謀的溫床。這些課程都經過精心的設計，以避免洩露任何獅子劍當前的活動內容，因為這些敏感訊息僅在需要的時候會提供給受訓人員以協助執行特定的任務。經過長時間的在邊境的活動之後，這些經驗豐富的獅子劍成員經常會參加這些政治洞察的課程，以更新他們的知識並了解自己國家最新的時事。

實用解剖學：學習承受疼痛、壓力以及反應動作來磨練學員的戰鬥能力，並且練習如何迅速且果斷地進行攻擊。獅子劍特別重視快速打擊能力，阻礙對手的運動方式，所以這些訓練將會著重於關節控制與肌肉的運用。獅子劍的成員還學習如何打擊對手造成他們的衰弱、減緩目標的行動速度，但不會造成永久性的傷害。高階課程教授如何使用特殊的技術讓大多數的類人種族陷入無法行動的狀態。

實用易容技術：在切利．貝肯教授(Chezi Baken) (絕對中立性別流體人類/吟遊詩人5/盜賊3/獅子劍3)的易容課程中，學員將會被指定一個場景(諸如法庭、市場、歌劇院)並且讓他們預估會出現在這個場景中不起眼的人物與裝扮。切利考驗著這些學員的選擇，並且告訴他們如何在細節上進一步的自我提升。在進階的課程當中，切利會指定一個實際的地點或社交活動，挑戰學員自己選擇適當的穿著，並在指定的場所在不被陌生人察覺異狀的情況下取得特定的物品。

謠言分析：學員們對過去一周在影子學院周邊地區的情報進行調查。教授會在每隔幾天的時間放出一些虛假的謠言，並測試受訓者他們自我分析獲取的情報的正確性。這些測驗可以讓學員更密切關注當地的事件，他們有時會在社區發生更大的問題之前找出真正的問題。進階的課程則會教育如何傳播謠言而且不讓人追蹤到來源。

自我催眠與剝奪：學員學習冥想的技巧與安靜的詠唱，在容易分散注意力的人群中尋找焦點，並訓練他們的思想與身體的結合以發揮超過他們平常的能力。學員還需要學習處理遭受禁食、疼痛、剝奪睡眠時的技巧，已備他們需要面對可能出現的困難情況做好準備。由於許多學員都來自特權背景，這些課程往往是最難學習的，教授會仔細的判斷每一位學員所能夠處理的訓練強度與速度。

[諾莉莉]

獅子劍在歐帕拉底下的影子學院保持著中央領導的地位，儘管指導該組織各種業務的具體成員每年都在變化。以下的範例說明著獅子劍在塔爾多內外的運作方式：

阿巴沙隆Absalom：雖然獅子劍並不是世界上唯一活躍於此的塔爾多間諜，但他們在此地的間諜中相當大比例都處於一些關鍵的位置以掌控那些訓練程度較低的特工。 獅子劍在阿巴沙隆目前主要的隱密職務是擔任澡堂服務生、商人、搬運工、或店主，這些各式各樣能夠在不被注目的情況下接近目標的職務。雖然這些特工會將取得的情報傳回歐帕拉，但他們還試圖干涉其他國家在這裡的間諜任務，攔截或重新定向重要通信。

艾伊山Aeihill:近年來，這個位於雲霧峰南面山麓的小鎮，開始表現出對於從塔爾多貴族身上獲得微薄援助的不感興趣，貴族對宮廷政治的高度興趣，遠遠超過維持邊鄙地方的財富。這個小鎮已經擺脫過去專門透過清理與回收過去的文物而生的生活，但是伽爾特式革命的情緒已經扎根與此。獅子劍正在嘗試調查並改變這種情緒轉向成為全面革命，但尚未完全融入這個城鎮當中。

卡索米爾Cassomir:每隔數年，獅子劍就會對這裡進行干涉，以防止官僚們催促"加快"木材的蒸氣加工處理過程，從而提高造船廠的效率。經驗豐富的船員知道，這個過程如果縮短時間，有可能會讓一艘船產生抵抗重大壓力的時候會破損的缺陷;獅子劍注意到了這種知識，但許多短視近利的管理者則沒有。該組織在卡索米爾留下了一名名為沃卡拉．涅米特(Vorkala Nemmit)的特工(絕對中立女性半身人/吟遊詩人3/盜賊3/獅子劍1)擔任聯絡員與負責管理帝國海軍造船廠的首席船長．伊瑟姆．巴萊爾(Ethem Baler)的文書工作職員。有時候沃卡拉只需要一個有說服力的說明就可以讓一個過分的官僚機構退縮;對於對塔爾多航運與國防造成嚴重威脅的情況，她安排一個團隊去滲透並且強而有力的解釋「這會讓塔爾多很快地失去對生產船隻的興趣」。沃卡拉完全滿足於讓伊瑟姆為塔爾多生產高品質的船隻以贏得榮譽。

切利亞斯Cheliax:切利亞斯因其自身擁有叛變的獅子劍而聞名，他也是獅子劍最密切關注的國家之一。為此，少數的雙面間諜在切利亞斯的境內進行著活動，積極與斯戎家族合作。這些勇敢的特工偽裝成叛變的獅子劍成員，等待著切利亞斯間諜對他們的招募，然後再將切利亞斯的情報回饋給塔爾多。這是一個特別危險的任務，因為眾所皆知，切利亞斯會對叛徒施以恐怖的折磨。

裘恩達勒Jondale:大約十二年前，萊泰士．冢手(Rytesh Cairnhand)(絕對中立男性矮人調查員7)透過他為塔爾多議會的工作贏得了頭銜，但他最近開始透過宮廷以讓獅子劍懷疑的速度不斷升遷。由於萊泰士是個新人，獅子劍手中關於他的情報少於他們對其他貴族與其家庭-他們正在盡快修正這種不平衡。雖然在多管齊下的調查並利用在歐帕拉宮廷中的消息來源取得了更多的情報，另外一個團隊則正在挖掘萊泰士在達拉斯頓(Dalaston)以南大約兩天路程的村莊裘恩達勒的家世背景，但當地居民似乎很奇怪的不願意討論矮人的過去。

馬赫托Maheto:幾年前，兩個貴族家庭之間的鬥爭突然從言語衝突升溫到武裝衝突，上層要求獅子劍以謹慎的暗殺與勒索鏈來抑制這場衝突。此後，獅子劍在馬赫托建立了一個大型的隱密基地，幾乎每個鍛造廠都有他們的特工。這些特工主要收集與貨物運輸有關的情報;由於馬赫托是塔爾多重要的武器生產中心，他們非常謹慎的追蹤這些武器訂單的流向。

歐帕拉,帝國廣場：無數經驗豐富的獅子劍成員不斷在帝國貴族的宮廷與沙龍間流動著，安排初階成員滲透到那些爭奪控制權的各派別的社交圈。這些初階成員是獅子劍主要的訊息與影響力來源，因為各派的領導者比起外人，更加依賴他們可信賴的下屬。這些初階成員中，最有資源與才華的人往往會為了製造更多的獅子劍成員，鼓勵那些有為的青年去就讀基薩洛迪安學院一年，並且進行暗中觀察。

歐帕拉,西門：獅子劍在歐帕拉最大的碼頭區中長年維持著許多人員，密切關注那些從各國來去的人事物。獅子劍已經滲透了到碼頭工人、水手們常光顧的小酒館中，並且冒充情報商，在那裡透過談話篩選任何可能的外國間諜。一些來自於西門的間諜突然就消失了，而其他的間諜則被警告了，只有少數幾個被視為雙面間諜。雖然獅子劍不希望捕獲每個來到碼頭區的他國間諜或刺客，但訊息流動的非常活躍，以至於被遺漏掉的間諜是很罕見的。

歐帕拉,樓頂Rooftops:獅子劍不斷更新著歐帕拉的圓頂、屋頂、尖塔的地圖，標記間諜在那些地方有辦法偷聽私人談話或是攻擊目標的最佳位置，例如煙囪旁或陰影下方。獅子劍使用這個屋頂地圖來達成他們的任務以及找出他們的對手。新成員經常被派去調查或繪製一部份的屋頂地圖而不被他人看到，既要磨練他們的觀察技巧，又要保持屋頂地圖的最新狀況。

茲伊瑪Zimar:一個持續受到卡蒂亞關注的軍事據點，茲伊瑪也是獅子劍位於邊境的行動控制中心。托比爾．艾諾德蘭(Tobeir Enodran)(中立善良非二元性別半精靈\吟遊詩人3\盜賊4\獅子劍2)，已成為嘎力希(Gulreesh)的朋友與盟友，嘎力希是掌控該座城市龐大的下城區而被稱為"食腐怪大王(Otyugh king)"的人物，因此那些有禮貌的信使與間諜能夠簡單的訪問這座城市的大多數地區。除了領導當地的獅子劍之外，托比爾還擔任塔爾多方陣兵的高階職員，讓獅子劍近乎無限制的獲取軍方公報。來自卡蒂亞以及沿途邊境的訊息通過茲伊瑪後，會由托比爾整理分析再回傳給歐帕拉。