岁月长河的九曲回肠
Twists in the Endless River
时间循环、因果悖论以及其他时象异常
Time loops，causal paradoxes，and other temporal anomalies
无数年来，在我们所研究过的一切事象中，没有比格拉里昂上大量出现过的各种时象异常更让人头疼的。几乎每一个都有自己的规则，让我们得去逐个辨认其本质，而且经常伴随着各种危险。实际上，时象异常还能够在它们发生之前就造成影响，直接挑战了我们对因果律的常态认知，进一步巩固了它们作为Archive中最难归档事件的地位。
这不禁让我们对时间的本质产生疑问：它是否会在异常的影响下正常运行？它是否具有可变的多重性质？如果是，是什么决定了时间的流向？时间是否一直流动，又或者它仅仅是我们因为无法处理非线性信息而产生出来的幻觉？所有的事实都说明，时间仍不存在可被证明的统一理论。
魔法能以一种奇怪的方式与时间交互。有了如此力量，就可以在一定程度上操纵时间，但仍然无法完全解释我们可观测范围内的时间现象，也不能解释此可变性。更不幸的是，我们对此十分无力，因收集数据的能力有限，只能通过与时间出现错误的地方——也就是异常进行交互与调查才能有所进展。若要说实验，我们也几乎不可能进行复现。每种我们所记录下来的事象，都是某种独特的宇宙故障或者局部断裂。
就拿水晶城Crystilan作例子吧。一座包围了辛-埃达斯瑞尔城市的奥法穹顶，因为在升起符文墙的时候出了问题，让内部的居民被冻结了数千年之久。Society对任何试图重现这一事象的尝试争议不断，主要出于对符文墙本身的担忧，而不论其中蕴含着的潜力：能够让我们得到对周围现实世界结构的重要视角。真是典型。
更奇怪的仍是保持运动的时象。停止时间是一回事，很难，但不是做不到。看着它移动、重复乃至改变它又是另一回事。而且这些究竟是以一种什么样的方式和我们所知甚少的时间次元交互的？
时间胶囊Moments in Amber 谢天谢地，时间停止比其他时象都来得更为易懂。任何涉及停止时间的互动都会让该区域被暂时隔开——或者说，它，暂时地从现实中被移除，不动了。被停止时间的区域不能影响外界，反之亦然。举个例子，Cyro Lake事件，世界之冠上的一处庞大水体。虽然是液态，湖水却被永远地冻结在了时间之间，湖水清可见底，深度超过100尺乃至200。最让人不寒而栗的是，其中包含着许多无法被辨认且独特的生物存在。虽然冰冻可以保存肉体，但毫无疑问，湖水中的生物仍然是活着的，哪怕它们无法动弹。跳进湖里测试冻结的尝试已被证实不可行——就如同水晶城和其他类似效应一样，将其中的物件从时间流中移出就会让它从不可干扰变得可被干扰。
这与被称为Gray Mannequin的事物有些相似之处。这种事物有着精灵法师的外表，身穿着华丽的长袍，被永远从命运之弦上移除，得以不受时间的蹂躏而完美地保存下来。我们不妨大胆猜想，他们这种状况实际上是一种强大法术出错的结果。任何强大的东西都会出故障。也许是在使用时间停止魔法的时候，与魔法能量中不知名且不相干的波动产生了交互。或者是实验的问题。仍不知道他们是否仍有意识，或者是否能从梦境中获取信息。
Gray Mannequin曾经出了一些……直接点说，就是出了乱子。关于是否要让他们重新苏醒的讨论基本停住了，因为他们的起源不明，其中的风险也不明。Archive的使命是将它们找回与保存（最初被认为是博物馆展览），即便是Society中好事的叛逆成员似乎也不希望把一个动机不明的潜在强大施法者放回这个世界。尽管我们这些个人被允许继续研究，但Society仍在探讨如何处理。
时间门Door in Time 我们已经存档过世界范围内关于“时间门”的大量报告，通往另一个时间的入口，可能通往两天前，可能通往一个虚假的过去an con ago，虽然极少见，但甚至还有通往未来的，就如同Luminous Archway那样。大多数报告都是某种谣言，或者不可能以任何方式验证——进门的人消失以后就没回来，没办法去确定他们是不是在另一条时间线上出现过，或者被时间的守护者干掉，又或者知识单纯地去了其他地方。我还能够说得出来那些裂缝有着怎样的超自然本质。我们的工作假设，一座运作的时间门与重叠的现实有关，用我的理解来说，就是一根烫针刺穿了叠起来的布料。与通向其他位面的次元门十分类似，只不过穿越的是时间轴而非地点。这会怎么影响我们的观测？它是某种先定的东西，亦或我们只是在经历结果罢了？如果我们不能去追证，我们就没有办法验证它是否正确；我们之前走丢了一个档案员Archivist加兰Galan，恰好在我们确信有座时间门的城市卡利法斯。他在里面不见了。一点痕迹没留。
像Orichakum Sparrow这样的物件证明了，如果穿过这些门，可能会对主题的存在构成造成一些永久的改变。因为它的构成本质，我们仍不清楚它是星陨之灾前的造物，还是源于我们之后的未来。虽然我们对时间门的本质兴致勃勃，但在我们设计出更可靠的测试方案之前，不能再进行什么实际的研究。不过这条限制并没有阻止某些热情的档案员在没人看护的时候往里面丢上一块石头。
未来闪回/心灵旅行 Futures Flashback / Mental Travel 许多经历过时象异常的人都会出现某种持续性状况，可能是因为我们的心智在处理多个不同现实之间的悖论，也有可能只是我们灵魂的本质被改变了，因为和强大魔法交互的过程很可能改变我们的存在。有趣的是，这种现象最常见的表现是未来闪回，即对尚未发生的事件有了确切记忆。这些心灵闪回有多种形式，讽刺的是，其中很多正是对未来潜在事件的幻视。
档案员Vyi，在两大麻烦事件the Double Trouble Incident中加入我们做了档案员，也是我们的示例性案例研究对象。令人丧气的在于，这些幻视可能会前后矛盾，导致在进行谨慎求证的时候非常困难。有时候是她此前未曾经历的历史事件，有时候则是预视未来。但真正麻烦的是此类异象的模式，这些关于未来的闪回并没有一个共同的规则。尝试改变这些被幻视预测的未来也有不同的结果，一些未来被阻止了，另一些，某种程度上，反倒借助我们的努力给实现了。总之，值得记录的是，如果我们什么都不做，这些闪回经常会如幻视一般发生，而那些4606年前，在预言破灭之年前的事件——前提这些幻视不是骗局——基本都在没有外在干涉的情况下正常发生了。
循环与往复Loops and Repetition 档案员劳芬Laufent曾和我一同被派去调查过一个事件，名字很逗，叫“明天是周五”。该异常涉及某座陷入自稳定事件循环的城镇，因时间循环，导致每一天都是周五的前一天。这并不只是我们过着重复的每一天，也不是说每天都是周四，更像是定期消失一段给定的时间，才导致了这种现象——和“午夜将近”事件完全不同。该城镇的时间性质与世界的其他地方有很大不同，如同辛-埃达斯瑞尔，该城镇保存着珍贵的历史信息，档案员劳芬投入了十足的热情致力于记录这些信息。
对问题根源的深入调查发现了一个小型计时器，有着难以辨识来源的设计。它一开始被认为是舒帝国Imperial Shu制造的，但上面的雕花毫无疑问来自瑟西隆Thassilonian。消失的时间似乎是被用来维持该物件的运行，就如同变成了能源。当把它从基座上取下以后，我们就发现了一个更古老的的设计，可以追溯到硕理帝国Shory Empire——而后发出了持续半分钟的噼啪声。循环也就此终止。对计时器的现场测试结果发现，按下上面的一个按钮就能把小范围区域内的时间“消耗”掉，如同城镇所经历的情况一样。如果不是我们已经失去了好几个星期的时间，我们会考虑对它进行更广泛的测试。现在该物体被密封在宝库Vaults中以待进一步研究，而其他档案员被派去监测和研究被存放在Wards下三层的基座。
说到时间循环，“午夜将近”事件是最具代表性的。那是一个大约12分钟的闭合时间循环，发生在艾巴萨罗姆，探索者本部附近的某个地方，以一次爆炸告终，作为这个循环的递归。幸运的是，宝库Vaults就在其辐射半径的边缘，允许档案员们观察并最终消除这个现象，虽然因为记忆不能在循环间传递而遭受了一些困难。但好在如果接触过时象异常（无论类型）都能让身体感觉到不对劲；虽然不会记得发生了什么，但大多数富有经验的档案馆员都能意识到时间循环正在发生。有些则感受到了回响，特别是档案馆员Vyi，她的视觉一向对此很敏感。
事情的来龙去脉是这样的，我们确认到了一尊小雕像，在被人抱着穿过艾巴萨罗姆时不慎坠地，触发了其紧急自我保护机制。宝库的档案馆员们辨认出了事件的原委，推理出了事件的核心，并匆忙说服了楼上Society的一位成员用全速奔跑，赶在物体摔到地上的前一刻将它接住。虽然我们很难确定我们确切经历过多少次循环，但从事件结束以后我脑子嗡嗡作痛的样子来看，至少一只手肯定数不过来。
未了件：无死案 Outstanding File: The Deathless Case 时间循环令人不爽，是因为它们很少会遵循某些相同的规则，虽然大部分时象异常都是如此，但循环是更上一层。夸英一直有个奇怪的传言，我知道那个，我也只知道那不会是假的，那是关于天境之墙上某座城镇的。
当时我们出发穿越群山，忽然感觉群山在薄雾中如同芦苇一样摇摆。我们无路可走，但有一种被带往某处的感觉。作为档案员的天性代表着我们会顺着某些童年时的倾向去相信一些离谱的故事。这些童话故事的背后往往有超乎预料的真相。
我们当时发现的那座矗立于石山上的庙宇可谓绝景。一队僧侣似乎早就在等着我们一样，将我们引进了门内。他们又把我们带进了一个如同宫殿般巍峨的建筑群，它们可以直接看出是来自于仪兴帝国Yixing Imperial时代的设计。这些建筑群的中心是一棵奇怪的柿子树，似乎在同一时间有复数存在，我们虽然是亲眼所见，但一时间也很难言喻。
虽然我们还有很多问题没有得到解答，但我们还是能辨别出这种现象的机制：住在这里的人不会死。不管是因为自然原因还是其他原因，这座庙宇的居民过世之后，会逆转回到新生婴儿的样子，不再有对前世生活的记忆。完全的空白。成人和老人似乎完全不进食，完全靠空气中的某种潜在能量维持生存，但仍然保留了一座简陋的菜园和几只山羊，为“新生”的动物提供食物。我们的理论认为，这些人因内化的时间循环导致了重生，庙宇本身很可能就是循环的地点。对此进行测试十分困难，因为寺庙里面的人都不愿意离开。于是这次案件也被搁置，等待后续跟进。
