阿尔道夫 – 帝国和瑞克领皇冠上的珍宝
简述
在人类统治帝国之前数千年，肥沃的瑞克河与塔尔贝克河交界平原就已经吸引了许多文明种族在这里定居。在今天是阿尔道夫城的地方，精灵帝国曾在建立了一个小型的要塞以监控此地独特的魔法能量流动。它的废墟在现在仍然存在于阿尔道夫地下深处（作为西格玛大教堂地下墓穴的一部分）。当精灵和矮人血腥的长须战争末尾，矮人夷平了这座要塞并修筑了自己的军事前哨和定居点——包括今天的阿尔道夫矮人街区的一部分。但自始至终，这个群山以外的堡垒都只是卡拉克-安克尔微不足道的一部分。
人类在阿尔道夫的定居历史相对来说要晚得多。在帝国历-1000年左右，当时还相当原始的昂勃洛根部落迁徙到了瑞克河平原一带。肥沃的土地和易守难攻的地形很快便让这里成为了昂勃洛根人的主要聚居地。当昂勃洛根酋长西格玛·持锤者将诸部落联合为统一的帝国以后，新帝国的都城也就理所当然的设立在了瑞克道夫（后来改名为阿尔道夫）。在西格玛登神以后，崇拜帝国主神的教会也在阿尔道夫兴起，并在城中建造了教会的信仰中心：西格玛大教堂。
在帝国建立后的两千多年中，阿尔道夫的地位曾随着政治风云变幻而有起有落，但它作为瑞克领行省的都会地位从没有改变。当其他行省的选帝侯成为皇帝（或是帝国诸省陷入内战）时，阿尔道夫仍然作为帝国南方重要的政治和经济中心傲然挺立。在过去的十个世纪里，阿尔道夫熬过了两次绿皮的大举入侵、三次不死生物围城和数不胜数的战乱、瘟疫和灾荒。如今，在霍斯威格-席勒施坦因家族的皇帝卡尔·弗兰兹的统治下，阿尔道夫和瑞克行省迎来了新的，也是更不确定的一个新时代。
地理
阿尔道夫城坐落在两条横贯帝国的主要河流：瑞克河和塔尔贝克河的河汊处。两条大河为阿尔道夫带来了便利的交通、平坦肥沃的土地和清洁的水源（与方便的排污，当然）。河流交汇的地形也自然地将城市分割成了三片城区：城北、城南和城东。数目众多的桥梁和渡船码头交织其间，为市民和旅行者提供了便利但拥挤的通道。由于大河带来的湿气，在一年中的所有月份阿尔道夫城都会经历大雾——雾气弥漫的范围从一两个城区到整个城市都有可能。
经过近两千年的演变，阿尔道夫的城市范围仍然大体被圈定在一千多年前由矮人石匠为它建设的白色高墙范围内。虽然城墙经过一定程度的修整和延长，但其间的数次战争中的围城使大部分重要的城市设施只能老实的待在城墙的保护下。在城外的平原和河岸边散布着许多牧场和农田（大部分属于住在城中的瑞克领贵族的田产）。距离城市南方几十英里就是广袤的的瑞克瓦德森林的边缘，在森林中活动的绿皮与野兽人部落一直是瑞克领和阿尔道夫统治者头疼不已的问题。
居民
绝大多数阿尔道夫的居民都是土生土长的瑞克本地人。作为西格玛的皇都和昂伯洛根人最初的大型定居点，阿尔道夫吸引着整个瑞克领以及更远省份的帝国公民迁移至此定居 - 但在阿尔道夫，他们的数量仍然总是压倒性少数。来自其他行省和人类国家（巴托尼亚、提利尔、伊斯特利亚）的移民在阿尔道夫的各城区通常有属于自己的聚居地，而城市管理者也鼓励这些民族社群的存在和发展——只要它们有利于节省瑞克领精英政府的管理成本。
作为帝国的首都，阿尔道夫城也居住着相当数量的非人类种族。矮人在阿尔道夫拥有一整个繁荣而历史悠久，基于手工业和采矿的社区；高等精灵在阿尔道夫主要以商人、学者和外交使节的身份居住；半身人和食人魔在阿尔道夫的食品、雇佣兵和其他体力劳动行业也不鲜见——虽然食人魔的漫游癖使他们很少会常住在阿尔道夫城墙的范围里。虽然城市的人口在过去的数个世纪中随着战争、瘟疫和饥饿等因素一直不断变化，但在帝国历2512年，阿尔道夫仍然以其拥有的十多万市民数量荣冠帝国最大的城市。
政府
帝国的统治者，皇帝卡尔·弗兰兹一世的三个头衔：帝国选帝候、瑞克领亲王和阿尔道夫亲王证明了皇帝和瑞克亲王对阿尔道夫这座城市的影响力。尽管作为一个精力充沛的外交家和将军，皇帝本人通常不会再阿尔道夫久住，但宫廷的代理人——阿尔道夫的行省议会和帝国国会——则将属于他的皇都打理的井井有条。帝国的财务、军事、外交和（西格玛教会的）宗教首脑也通常驻在阿尔道夫城南区
总体而言，阿尔道夫的市民和贵族拥护卡尔·弗兰兹的统治——虽然这并不意味着他们一定会喜欢皇帝的代理人。对于阿尔道夫人来说，皇帝代表着*帝国*的威严、军事实力和在帝国在旧世界各个国度中的地位；但他们也会用同样的爱国热情在酒馆里揶揄卡尔·弗兰兹略为尴尬的私生活和嘲讽瑞克议会新的税收政策。所以不难理解，在阿尔道夫的市民中也产生了整个帝国最多的无政府主义者和倒皇派革命家。
和多数帝国沿河城市一样，阿尔道夫的犯罪界也由控制码头和货运的帮派组成。两个主要的码头帮派——飞鱼帮和铁钩帮已经为制霸阿尔道夫（以及其他瑞克领城市）的地盘和不法生意明争暗斗了数个世纪时间；尽管帝都的居民通常选择性地忽视他们城市中令人不快的犯罪因素，但即使是瑞克行省议会的贵族们也必须承认：阿尔道夫的城东区的大部分街道在事实上处于帮派秩序的统治之下。
城区
- 南城：尊贵、权力和旧日辉煌
阿尔道夫的精英阶层大多居住在阿尔道夫的南城区，因此，这里矗立着许多帝国最为著名的地标性建筑。漫游（假定你没有被卫兵赶出去）在这个城区，你会看到大片草木葱郁、修建整齐的公园、庞大的贵族宅邸、皇家动物园、众多帝国骑士团驻地、瑞克行省军精锐的军营、以及帝国文明的顶峰：皇宫建筑群和西格玛大教堂。不过，城南的东侧仍然居住着不少穷人。这里提利尔聚居区的穷困与苦难程度几乎可以和东城的贫民窟相提并论。
- 东城：混乱、犯罪和错综复杂
阿尔道夫的东城区因它贫困、混乱、暴力和颠覆性的历史而恶名在外。在这里，交错的的违章建筑、拥挤的大杂院和迷宫般的重叠陋巷简直是城市管理者的噩梦。虽然几乎所有的规划师都认为阿尔道夫的城市规划无法被精确完成的原因是来自魔法学院的干扰，但实际上，没有哪个制图师敢（和能够）准确捕捉到阿尔道夫东城几乎每天都在变化的建筑地形。早上一群造反派可能建起新的街垒对抗城市卫兵，而在当晚敌对帮派之间的械斗就可能毁掉好几栋摇摇欲坠的破屋；虽然无法避免的城市火灾总是会一次就将整条巷子化为瓦砾，但歪歪扭扭的新筑物总是在地面还没有凉透时就已经建好了。
城东区的生活简陋、拥挤而艰苦——但并不是所有这里的居民都是如此。事实上，帝国工程师学院和矮人社区也都位于这个城区，为东城多多少少带来了一点文明气氛。即使是最残暴的帮派头目也知道不要随便向矮人或是坐在火药桶上的疯子工程师找麻烦。
- 北城：魔法、学问和新兴市场
对于普通的访客来说，阿尔道夫的北城通常是他们最熟悉的一片城区。这个区域包括了阿尔道夫最大和最繁荣的商业中心，因此，大多数从其他地方通向阿尔道夫的陆路和水路运输都会以阿尔道夫北城作为它们的交通终点。除此之外，阿尔道夫北城还有一大片区域属于阿尔道夫帝国大学和魔法学院区，以及为在这里生活的知识分子与法师门提供住宿、日常开销和消费娱乐的相关产业街区。
