你知道許多易容的手段：塗抹某些植物的汁液可以改變人的膚色，在嘴里塞牙托可以改變臉部輪廓，再加上假髮和假胡子等道具的輔助，高明的易容者能夠以假亂真。不過在你眼中，怪盜先生展現的是他的本來面目。有趣，難道他不怕治安官嗎？文森特神態自若地和你對視，他似乎很是享受他人的注視。這人的表現欲很強，犯了案還這麼高調的小偷你還是頭一次看見，他至今仍能在法網外逍遙自在，想必是有一身好本事，你想。
聽到你的解釋，文森特先是沉默了片刻，然後啞然失笑，“哈哈哈，弗莱舍小姐，你可真是會給人驚喜。本來我還有點好奇，像小姐這樣的大家閨秀怎麼會和地下懸賞扯上關係。現在我算是明白了，小姐惹麻煩的本事真是不容小覷。＂說到這里，怪盜收起笑意，表情也認真起來，“不過有時候，好奇心會害死貓。弗莱舍小姐，你的謊言將自己捲進了不必要的麻煩。我猜你很快會知道為什麼。＂文森特的語氣淡然，你卻從他的眼神中看出些許危險的鋒芒。
“你想知道「C」是什麼意思？沒問題。「C」指的是查理，或者是笑臉人（Cheery Man）的縮寫。如果你問我笑臉人是誰，我會說他是個好僱主，他付錢很爽快。如果你問淪敦的市民，他們會說笑臉人是個不能得罪的混蛋，他認識道上的每個惡棍，淪敦一半以上的罪案都跟他的手下有關。如果你問他本人，他會說自己是個安份的生意人。我不關心我的老闆跟項鍊的主人有什麼瓜葛，那不是我的工作。至於其他的事...嗯，我突然有個好主意。＂怪盜嘿嘿一笑，“假如我們下次見面還是這麼愉快，那時我會很樂意解答小姐的疑問，比如我是怎樣在失主的眼皮底下偷走項鍊，然後神不知鬼不覺地把它送到老闆手上，最後讓查房的督察無話可說的。＂
“時間不早了，我想小姐也要準備收拾行李。很高興認識你，弗莱舍小姐，期待下次與你的會面。＂文森特優雅地躬了躬身，不顧你還有一肚子的疑問，就此離去。你聽出他似乎話中有話，不過這個混蛋到底在暗示些什麼？
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帶著幾分微妙的預感，你走回自己的房間。毫不意外地，你在門外看到了白頭鷹的身影。她獨自靠在走廊的牆壁上，等待著你的出現。你留意到，哪怕是在四下無人時，埃蓮娜女士仍然是那副生人勿近的模樣，彷彿恒古不化的冰山，無時無刻都在散發著逼人的寒氣。你一邊靠近，一邊暗自搖頭，將有些失禮的聯想從腦海中趕走，然後對眼前的女偵探禮貌地致意。作為回應，埃蓮娜女士向你點了點頭，“你好，弗莱舍小姐。介意和我說幾句嗎？＂嗯？她想說什麼？你露出一個無可挑剔的笑容，像好客的主人那樣請她進門。女偵探卻沒有客套，她很快便說出了來意。
“事情是這樣的，警方已經找到了失竊案的犯人，但是我們找不到失物的下落。由於缺乏關鍵的罪證，我們無法起訴他。照這樣下去，疑犯很可能會逍遙法外，而這是我最不想看到的事。＂雖然女偵探這麼說，她臉上卻沒有半點遺憾。到底是她掩飾得巧妙，還是她理智得不會受情緒影響？你有點好奇。“所以我希望小姐能夠幫警方一個忙，以綁架案受害者的身份指證疑犯，這樣我們就有足夠的理由把他扣押調查。＂
“是的，我知道你知道疑犯的真面目。一個曾經跟疑犯面對面接觸過的人，怎麼可能看不清他的長相呢？何況你對疑犯衣著的描述這麼具體，當時我就知道你有所隱瞞了。我明白你的顧慮，不過只要你願意和警方合作，我們保證你的證人身份會得到絕對保密。我們會以保護重要證人的人身安全為由，封鎖消息的流出，小姐不用擔心事後會遭到報復。＂
“這次破案的關鍵在於時間，有了足夠的時間，我們就能找出疑犯的罪證，讓他接受法律的制裁。只要犯罪確實存在，就必然會留下痕跡。每一條線索都是組成法網的絲線，每一次推斷都會把它扯得更緊－－＂女偵探的話中有幾分高深莫測，“－－直到我們捉住真相。＂考慮所有的可能性，排除所有的謬誤，從紛亂的萬象中分離出唯一的真相。你聽說過這種手法，它冷酷而有效，如同一台精準的機器，具備條理的美感。儘管白頭鷹微妙地搞錯了某些細節，但她絕非浪得虛名。
“只要你願意和我們合作。＂埃蓮娜女士的眼神對上你的視線，你能看出她的決心和自信。你有些頭痛：與警方合作意味著得罪怪盜，可能還有他背後的笑臉人；拒絕警方則有包庇罪犯的嫌疑，而且他們顯然不會再為你曾經被綁架的事要求記者保密。
這不是個容易的決定，但你必須做出選擇。
