奧林匹斯神系
總論 奧林匹斯眾神是愛琴海地區的主要信仰,後來影響羅馬人的信仰深遠。奧林匹斯神系的歷史是一連串新一代取代舊一代,兒子推翻父親統治的故事。在奧林匹斯神系推翻泰坦神系之後,天界奧林匹斯山一帶的政治版圖才穩定下來,這時人類才剛被創造出來不久,多數神系因為先前與精靈的戰爭而大失元氣。於是,奧林匹斯諸神很快地就在物質界建立了穩固的信仰。
與許多神系相比,奧林匹斯眾神幾乎可以說是關心人類的處境,祂們甚至願意在很小的程度上教導人類關於奧術的祕密--這日後也成為祂們被消滅的原因之一。祂們也為人類對於死亡的恐懼付出許多心思,在陰影界建立了一個名為冥府的半界域,將那些信仰祂們的靈魂引渡至此,直到死者接受了萬物皆要歸於陰影,並重新化為以太的循環。後來冥府也被一些有心的神系接管或是利用。
奧林匹斯眾神與人類之間的關係相當親密,有很長的一段時間神與人能夠相混而居。神和人之間經常有關於愛或是欲望的故事,這類故事常常描述為一個貴族的女子被一個男性的神誘姦,強姦或是他們之間的通姦,而他們的後代則常常是後期的偉大英雄的來源。
對於一般人而言,神祇的意義也非常重要,祂們的影響是生活層面的,生活中的一切事物都與神靈有關係,有些不那麼重要或是局部性的工作則交給寧芙這類高等精魂負責。因此希臘人做任何事幾乎都有相應的大小宗教儀式。然而,希臘人並非沉迷宗教,執行這些儀式和遵守眾神的指導的前提是不影響自己的生活。多半的宗教儀式都很簡單,希臘人會準備鮮花、水果或酒供奉在祭壇上,但有時也會在神殿裡屠宰活生生的牛羊丟入火中。
希臘人最重要的祭典是運動會,除了最知名的奧林匹斯運動會以外,還有祭祀波賽冬的伊斯特米亞運動會、祭祀阿波羅的皮提亞運動會和祭祀赫拉克勒斯的尼米亞運動會。
在古典時代,其他神系的侵略讓眾神和人類的接觸變得很少,然而奧林帕斯眾神仍然持續影響著希臘人的生活,並隨著希臘文化的擴張一直到了義大利半島--流亡的特洛伊人建立羅馬的地方。羅馬人沒有屬於自己的有力信仰,因此很容易就重新接受了祖先信仰的奧林匹斯神系。在羅馬,諸神的地位和意義有些變化,神的形象不那麼像人,而更具象徵性,而且部分神祇的地位也有所變化。
宇宙觀 奧林匹斯山是天界的一個地區,位置大約等於地球上的希臘。奧林匹斯山地勢高峻,易守難攻,這讓不怎麼重視壯大自我的奧林匹斯神系得以延續相當長的時間。奧林匹斯山和希臘半島上的同名高山間有著特殊的聯繫,但只有那些與眾神有著特別連結的人能在死後找到這條道路;在他們眼中,奧林匹斯山高聳得直接插入了天際。
希臘的奧林匹斯山腳下是往冥府的大門,通常只有穿過陰影界才能看見這道門。冥府的入口是洶湧的黑色苦河,只有船夫卡戎能帶死者過河。過了河之後即是日光蘭之境,這裡沒有痛苦也沒有喜樂,人人皆是一道陰影。靈魂會在此受審,只有罪大惡極之人會被丟進地獄,而英雄則能夠進入樂園。冥王黑底斯的工作就是管理冥府,不讓死人離開或是活人進來;沒有人會去管這些靈魂,但多數靈魂終將接受死亡即消逝的命運,從忘川回歸陰影界,被陰影界的混亂洪流沖散,分解成正負能量,並重新匯集成造就萬物的以太。
信仰 希臘人很少只信仰一個神,他們多半敬重所有眾神,但是特別崇拜其中一個或是幾個神。雖然是一個緊密神系,但有些神彼此之間在大多時候都是敵對關係,除了信奉所有奧林匹斯眾神的人以外,都不會同時信仰這些對立的神祇。
希臘人對於神祇的祭祀方式有兩種類型:奧林匹斯儀式和克托尼俄斯儀式,前者用來祭祀天神,而後者則是專門用於祭祀地神--諸如冥王、復仇女神、黑卡蒂、死神、睡神、夢神等等掌管地下世界的眾神。這兩種儀式的風格完全相反,奧林匹斯儀式在高台上宰殺祭牲,克托尼俄斯儀式則在坑裡進行;前者偏好使用白色動物,後者則使用黑色牲畜;前者在祭祀結束後會將祭品切成小塊烹熟給眾人分食,後者則將整個祭品拋入火中燒卻。
共同戒律1、萬事萬物背後皆有神靈
2、當尊重一切神靈
3、不可愚弄神
4、不可與你所信仰的神作對
5、不可謀害客人和自己的血親
奧林匹斯神對信徒的要求很少,但是違反的後果就是招致反覆無常的神祇的嚴厲懲罰,這五項是最基本的戒律,有些神會要求祂的牧師遵守更多的戒律。
※以下內容中,/後為神祇的羅馬身份和希臘身份之差異