平衡boss生存能力和sod法术体验的尝试：阶段化boss
我们来设想这样一个场景：在经历了无数艰难险阻、冲破了无数阴谋诡计后，勇士们终于冲进了邪恶术士的大本营，而站在繁复诡异的法阵正中，邪恶术士和他的构装盾卫正张开双手迎接你们的到来——
人类定身术。邪恶术士卒。
确实，在整场战役的最高潮，出现了boss被瞬间秒杀的场景实在和“令人激动”或者“有趣”相距甚远。因此对在剧情中极为重要的boss而言，设计一种保护机制、能让那些邪恶、可怖、可恶、强大的反派角色展现出自己的实力，是理所应当的。而正如我们所知，很多传奇生物——某种角度讲等同于“boss”——确实有这样的保护机制：传奇抗力。
让我们回顾一下传奇抗力的机制：在战斗中boss有特定次数的机会，在豁免骰失败的时候变为必然成功。
和另一种间或出现的保护机制，在豁免时获得优势or免疫特定效果不同，传奇抗力显得过度泛用了；它对任何sod效果都有效，而非降低sod效果生效概率（反言之即sod效果仍然有生效的机会）或者仅免疫一部分sod（而另一部分sod仍然有效）。换言之，在和传奇抗力boss战斗中的前特定次数的、有一定强度的sod效果，是必然无效的。
正如在各个地方被讨论了很多次的那样，传奇抗力机制直接导致了boss战中施法者的绝对弱势：要么dm和玩家接受“剧情高潮变成一场闹剧”的风险，要么就只能让使用sod效果的玩家接受在boss战中大部分时间无所作为的事实。
事实上，在这种情况下boss战被割裂成了两个不相关的部分：一方面，菜刀们和伤害施法者们在削减boss的生命值；另一方面，控制和sod效果使用者们在尝试清除boss的传奇抗力。更抽象地描述这件事，则体现出了这种情况的滑稽之处：一部分玩家在玩“努力降低数字A”游戏，另一部分玩家在玩“努力降低数字B”游戏，而这两个游戏是互不影响的，一部分玩家的努力对另一部分玩家几乎毫无意义！
直到这两部分玩家中的某一部分获得了游戏胜利，这两个分离的游戏才会产生互动：全部两部分玩家共同获得胜利，而另一部分玩家，无论其获得了什么样的进度，都不再有意义——即使他们毫无作为开始吃瓜，仍然丝毫不影响他们获得游戏胜利。
从这个角度我们可以看到为什么5版控制/sod施法者会如此弱势：通常情况下，队伍中不会有太多的控制/sod施法者。玩“降低数字B”游戏的只有你一个人；大部分人都在努力玩“降低数字A”，而他们通常干得又快又好。即使你从头到尾只是看热闹，仍然不影响你取得胜利，而即使你努力思考、精心规划战术和行动，通常在你的胜利之路走到一半时，你的剩下一半路程就随着战斗胜利彻底灰飞烟灭了。
这也是为什么武僧反倒是5版里最好的控制的原因：武僧的控制可能不够好、不够优雅精妙、不够多样化，但是可能是唯一够快、能大量消耗boss的传奇抗力次数的控制了。然而这情况又颇为讽刺：在面对具有传奇抗力的敌人时，能让控制/sod效果真正生效的办法，并不在于因地制宜、知己知彼、庙算如神，并不在于你绞尽脑汁去寻找出敌人真正的弱点，而是用同样的能力野蛮地、一股脑儿地、尽快地砸下去就好了。
当然，一味抱怨无济于事；值得思考的是，有没有什么办法能够将传奇抗力次数和生命值结合起来、让“降低数字A”和“降低数字B”结合起来，最终让两部分玩家共同玩一个游戏？
作为一个初步的设想——当然，这种结合方式想见不止这一种，我们理应去思考和尝试是否有更好的办法——我们可以参考在大多数游戏中都相当常见的设计思路：阶段式的boss设计。
在这种情况下，我们可以尝试将boss的阶段转换设计成以生命值为标准的；举例而言，我们将一个吸血鬼的生命值设计成50/50/50，每当吸血鬼的生命值被削减50后，吸血鬼就会进入下一个阶段。随后，或者是吞下了自己藏着牙齿里的魔药，或者是启用了刺青在胸口的恢复魔法，或者是激发了寿命减半的血脉秘法，无论如何，吸血鬼获得了一次重整旗鼓的机会，能和你们再度开始厮杀。
而与此同时——吸血鬼不再具有传奇抗力，不再具有令失败豁免强制成功的能力。取而代之的是，假如失败豁免会导致吸血鬼彻底失败，不再有任何反抗余力时，吸血鬼能以强制改变阶段——或者，等同于损失等于或少于三分之一的生命值——为代价，摆脱这失败豁免的影响。这相当于把生命值和传奇抗力次数等价起来；当吸血鬼使用一次传奇抗力时，他就会等比例地损失生命值。接下来在下一个阶段，吸血鬼会重整旗鼓，并使用他暗藏的珍贵底牌来对付勇者们——或者单纯为了保住自己的性命。
将阶段化boss请回到5版战役里，有一些明显的好处：首先传奇抗力作为一项简单的机制，我们无法否认dm会有滥用的可能性，无论那是自觉的还是不自觉的。然而某个支线任务的小boss，用传奇抗力保护它完全是浪费大家的时间；只有那些最重要、最核心，在故事中有极其重要地位的boss，才有必要去考虑保护它的在场时间。相对于传奇抗力而言，多阶段机制确实需要略花一些时间和精力去设计，而通常也仅有关键boss才如此做的价值。毕竟甚少有人会浪费精力把无关紧要的小怪设计得极为复杂……
其次，作为一个普遍问题，有一些dm并不能精确地掌握使用传奇抗力的时机。要么他们过早地消耗光传奇抗力在无关紧要的效果上，导致boss过早退场；要么他们苛刻地节省传奇抗力次数，在boss死亡时大半的传奇抗力次数仍然没有使用。而更糟的是完全恰到好处地使用传奇抗力、恰好将那些最值得强行豁免成功的效果抵消的情况——这种情况毫无疑问会逼疯我们的控制/sod施法者。而将生命值和抗力次数统一的多阶段boss，dm更容易把握何时该开启保护机制——当boss无法继续战斗下去时，就是转阶段的时候了。
在这种情况下，怪物难度也更容易控制，不会出现因设计失误导致的脆败——至少无论如何，你总是能让让boss轮播cg来苟上两三轮的。平衡团队中控制/sod施法者和生命值伤害输出者也并不困难。如果队伍中前者较为强势，则可适度增加阶段数量、削减单阶段血量，如果后者较为强势，则可削减阶段数量、增加单阶段的血量。无论如何，在boss战中让不同任务的角色都能做出值得称道的贡献，无疑会提高所有玩家的游戏体验。
那么如何设计阶段呢？我认为具体的数据和能力在其次，关键是描述的区别。不同阶段要有明显的外观、行为和扮演上的区别，让玩家们充分意识到“这个boss已经和之前的不一样了”。不同阶段有一两个关键能力体现区别即可，因此在很多情况下多阶段boss的设计，比之于普通boss未必会消耗更多时间和精力，但会带来明确的“这是boss”的信号。但另一方面，多阶段boss的理念，也可以给喜欢精细设计boss的dm更大发挥空间。设计一个不同阶段的能力完全不一样的boss，无疑会对玩家们的应变能力和团队默契带来相当挑战，而战胜这样一个强大多变的boss，也必然会带来相当的成就感。
最后回顾一下我们的设计目标：将传奇抗力次数和生命值统合成一个数值，让本来在打两个游戏的pc们重新在一起打同一个游戏。
仍然要强调的是，这个思路仅仅是在“解决游戏机制撕裂”问题上的一个探索；虽然我在自己的团中正在测试并尝试改进阶段化boss的设计思路，这个思路目前仍然有很多问题。我希望借此抛砖引玉，请更多5版的dm们帮助测试并改进阶段化boss解决方案、或者探索其他解决方案的可能性和可行性，来解决5版boss战的一些核心问题，最终给pc带来更好的游戏体验。
