研發
１９６４年，兩大強權對月面控制權的競爭來到了新的高點。搶先發射太空平台的蘇聯太空局，為了勘查日後載人登陸月球及進行月面基地建設的先期準備而向當局要求一種新概念的載具。拉沃契金公司對此提出了有八個獨立懸吊、馬達和煞車的太陽能登陸車設計，以釙-210放射性加熱器維持內部溫度，並搭載兩架電視攝影機和四架全景遠距光度計。為了在宇宙的真空及放射性環境下作業，它的所有電子系統均以特殊氟基潤滑劑包覆、加固到足以抵抗輻射傷害。
即使月行者成功在月面獲得了成績，然而，在阿波羅１０號於１９６８年載人登月成功後，合眾國仍然搶先佔領了月面（以巧妙的國際共同開發名目）。於是，月行者計畫便悄悄地被864工程所取代。為了在必要的時候壓制北約的月面基地，赫魯雪夫的繼任者要求一種能以暴風雪太空梭快速運送，直接在太空環境下執行現地任務，具有反裝甲與熱核作戰能力的戰鬥載具。於是天才科學家L．S．托洛亞諾夫導的小組研發出了月行者２Ａ─「戰術宙域用試驗性載具結構864工程」，亦即後世所稱的M-69月行者。
上一代對應真空與放射環境的設計基礎意外地為這項計畫帶來重大的影響，由於其電控設備的抗輻射機制完備，M-69得以安裝一具１５００匹的NK-16L型核動力渦輪發動機，而他跨時代的步行機構是為了對應月面脆弱的岩盤與不整地而設計，為了讓M-69能在任何惡劣地形中作戰，他甚至得以在必要的時候加裝額外的推進設備。
性能
為了提供要塞作戰及核生化防護力，M-69全重重達５９.９噸，然而，僅僅需要一架次的暴風雪號即可將其送上軌道。這得益於與月神之網的工業生產力之結合，不需要所有的裝甲模組都在地面製造，因此得以將酬載重量降低到２６噸、再於太空站完成組裝。
防護力
儘管M-69是以要塞作戰為考量設計的戰鬥載具，受限於現有運輸能力，其帳面數據並不突出。月行者主要防護區塊的裝甲厚度由８０～１６０不等，最厚處在於膝關節接合處，達到２４２公厘，用以對抗美軍的APDS。機身的弧形裝甲是由許多程梯狀的結構夾雜不等候度與傾斜度的鑄鋼所構成，外層用以減緩微型隕石帶來的傷害的發泡性強化玻璃纖維材料也能對成型裝藥（HEAT）彈頭所產生的熱噴流起到良好的隔絕效果。
武裝
M-69的主要武裝是１１５毫米口徑U-5TS滑膛炮，安裝在具有6ETs40自動裝彈機和1A33火控系統的基座上用以攜行，搭配２３毫米的NR-23防空機炮，以及六基填充UDMH的阿斯特拉反載具火箭。其中1A33射控系統的全面升級是到１９７４年才完成，在那之前M-69使用的仍然是老舊的光學瞄準方式。
懸吊
月行者使用蘇聯有史以來最豪華而先進的懸吊系統，為了有效以步行機構支撐媲美重型戰車的全重，M-69使用液氣壓混合液壓臂配合三段式恆星式齒輪箱，在有限的空間結構下快速輸出扭力。其主動式動態平衡系統結合液壓懸吊，即使在低重力環境下亦能確保機身的抗衝擊與抗傾倒能力。
核生化防護力
由於搭載了經過小型化的NK-16L型核動力發動機，M-69的抗輻射能力就是其設計的重心。１９６８年，第一輛原型機上安裝了一個用於熱核戰的核生化防護裝置，該裝置可以在探測到伽馬射線3秒鐘之後啟動，使得成員免受高氣壓和輻射塵埃的危害，但是並不能防護輻射和有毒氣體，其後的改進目標是使成員免受快中子輻射所害。對伽馬射線的防護由駕駛艙裝甲和PAZ基本防護裝置完成，新的POV可塑性鉛襯安裝在艙室內，這一鉛襯除了防輻射，還能防止成員被破片所傷。
動力系統
M-69採用NK-16L型核動力渦輪發動機，這是全世界首個成功在戰鬥載具上搭載核動力的案例。NK-16來自於蘇聯的核動力飛行器實驗，經過了改良與小型化後安裝在M-69上作為主要動力來源，它可以提供1500匹的馬力，讓６０噸的機身以時速７２公里推進。
操縱系統
早期的M-69原定使用機械系統驅動，由於當時蘇聯的電子技術並未發展完備、以至於無法被證明具有有效的戰鬥能力。直到出現成熟的中控電腦並搭配1A33火控系統，M-69才於１９７４年正式搬上檯面。該機亦裝備在西科琳架構下的恆星定位系統，能夠執行有限的視距外作戰。
