∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽Endless Journey∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽∽
§The Journey Has Begun......
…… “也许旅途充满艰险, 荆棘密布, 然而, 这第一步终归要踏出, 只有走出这第一步才有希望到达目的地.” 普林斯眺望着远方的基亚德尔港如此感慨. “殿下的这 “第一步”可是有着黄金般的价值啊!” 罗兰德在一旁赞赏道……
－―引自北地大图书馆<<北地编年史.皇室篇>>
第一节
犬牙交错的山脉犹如大地之母阿尔蒂米斯舒展的双臂, 在将北地搂入臂弯的同时, 用她那灵巧的手指――纵横北地, 奔流不息的河川――编织起一挂翡翠般的项链――绵延不绝的森林――温柔的围在北地的脖颈上.
北地(NorthLand), 位于昂诺(Unknown) 大陆的北方, 以盛产优质木料和各种鱼类而闻名整个大陆. 而便捷的交通, 特别是水路交通使贸易的迅速发展成为可能, 经过最初几代移民的励精图治, 如今的北地已成为大陆的商品集散中心. 经济实力的迅速增长, 带来了政治上的寻求独立. 按照<<北地编年史>>的记载, 如今统治北地的洛林皇族, 最初便是来自大陆南方的商人, 后来这个家族中诞生了普林斯. 洛林――改写了北地历史的人物――他因为不满亚罗述尔帝国(北地南方的帝国, 北地早期的统治者)对北地课以重税, 联合其他商人揭杆而起, 经过漫长而艰辛的战斗, 终于在同伴的帮助下取得了北地的独立. 值得一说的是, 这其间还诞生了北地历史上第一部诗歌<<洛林的十二骑士>>, 它被吟游诗人们传唱至今.
政治的独立加速了经济的发展, 战争的创伤被很快治愈. 岁月如梭, 斗转星移, 激烈的经济竞争中, 在优胜劣汰规律的支配下, 北地整个市场的资本越来越多的集中到了几个规模较大的商业家族的手中. 而他们凭借腰包中的金币, 也“顺利成章”的成为了国家的贵族. 居住在云雾山脉南端的橡木镇上的赫克莱利家族便是其中的一支.
凯洛纹. 赫克莱利, 作为家族的第八代传人, 今天没有一如既往的在书房里办公, 鹅毛笔躺在一份刚开了头的契约上, 笔尖的墨水已经干涸; 几份尚未签字的合同也散乱在桌上, 那些数字似乎失去了往日的吸引力. 书房的主人此时此刻正站在巨大的落地窗户前, 眺望那条通往北方的道路, 心不在焉的喝着杯中的葡萄酒: “我最后的希望……什么时候才会来…..”
第二节
从外表看这只是栋普通的建筑, 如果没有那高挂在横梁上的培罗(Pelor)的徽记, 几乎没有人会对这栋建筑多看一眼. 而今天, 它似乎格外引人注意. 倒并不是因为当下的阳关格外灿烂――恰恰相反,密布的阴云倒让人们觉的有些压抑――而是因为往日冷清的教堂今天突然多了一群冒险者.
“为什么要在这里集合……随便一个酒馆也比这里呆着舒服.” 在这样的环境里, 班只觉的浑身不舒服, 他又调整了下姿势, 往门边墙角处的阴影又挪了几步, 同时紧紧贴在墙上. 大理石的墙壁散发出的冰冷的触感透过班身上的链甲轻触他的肌肤, 这多少缓和了他心中因为信仰冲突而逐渐升温的怒气和焦躁. 尽管进来之前, 培罗的牧师, 同时也是这个教堂的高阶祭祀安德里亚, 已给了他特殊的印记, 使得这位信仰海格斯托的牧师能够进入培罗的神殿, 但真的站在大厅里, 培罗的力量还是让班觉的痛苦不堪. 他下意识地摸了摸额头, 想确认下安德里亚的印记是否还在, 可他找到的只是满头的汗水.
“……以上就是我们知道的全部了, 而你们的任务就是找到他们兄妹俩.” 安德里亚终于结束他的长篇大论. 班象是溺水的人抓住了救命稻草一般舒了口气: “ 他这口才不去当吟游诗人真是可惜了……, 感谢海格斯托的庇…….” 班甚至没来得及的念完祷文, 只是这个神址的名字在脑中闪现的一瞬间, 他的精神仿佛受到了一阵强烈的刺激, 班拼尽全力才没有倒下. “看来神与神之间也很小心眼啊.” 他不由的感叹道.
“……那边的那位兄弟会带你们去的, 早年间他曾在那片区域旅行过, 熟悉那里的道路.” 安德里亚对站在面前的众人指了指角落里的班.
“他是战士?” 说这话的本身倒是名战士. 伏特加, 正宗的北地战士: 健硕的身材, 饱满的肌肉, 因为长时间的户外运动而晒出来的近似黑色的皮肤, 垮在腰间的大剑, 每每在伏特加走路的时候, 便和鳞甲一起演奏金属的协奏曲.
“我反对! 为什么要让一名邪神的牧师带领我们?培罗的光芒自然会指引前进的方向.” 如果光听这话, 会让人以为出自哪位培罗的高阶牧师之口, 可事实上说这话的是位刚刚成为培罗权杖的矮人女牧师――贺琳．伦纳海姆. 来自北地西北边哨兵山脉的贺琳, 是族中比较”另类”的一员, 大部分矮人会选择成为战士或者手工艺人, 少数会成为法师, 而成为牧师更是少数, 成为太阳神的牧师那几乎是百年一遇了――对于长时间生活在地底的矮人一族, 太阳的光芒似乎不是必须的, 既然如此, 何必要敬拜他? 即便要当牧师, 似乎摩拉丁(Moradin)是更自然的选择. 但是贺琳不顾他人的反对, 毅然回应了培罗的召唤. 而这次冒险在她眼里也是她的神所给予的试练. 此外, 一些个人原因也使得她坚定的踏上旅途……
“总之, 我不会跟随他.” 贺琳在信仰问题上从不让步.
“呵呵, 矮人一族的顽固果然名不虚传呀.”
“恩……那个应该说是执卓吧.”
对话的两人分别是半身人瑞拉•银镜和年轻的人类法师弗里曼.
瑞拉•银镜的家族来自遥远的南方, 不过, 对于半身人是无所谓远近的, 他们无穷无尽的精力似乎可以把他们带到世界的尽头. 客观的说, 瑞拉•银镜是很有女人味的, 如果不是因为她的身高而总被别人当成小姑娘, 她会成为一位很有魅力的女性. 而瑞拉•银镜也确实很会利用她身为女人的优势帮助她完成一些”特别”的工作. 身为游荡者, 她会面临一些意料之外的情况, 那时, 她会利用她的”优势” 先分散对手的注意力, 再给予致命的一击. 这招屡试不爽.
而和她搭话的弗里曼, 则是刚从法师学院毕业的学生. 作为人类, 从小时候便听着各种传说张大, 可惜天生体弱多病, 实在不是舞刀弄剑的角色. 再加上自幼酷爱读书, 后来便被双亲送进了魔法学院. 在那里弗里曼觉得找到了自己在这个世界上的位置: 即便无法披坚执锐,冲锋陷阵, 凭借着魔法的力量, 一样可以成就一番事业. 从此他刻苦攻读, 终于在半年前顺利毕业, 成为了一名正式的法师. 那时的弗里曼的心中, 高兴与迷茫交织在一起. 高兴的是多年的努力终于有了收获, 迷茫的是似乎突然失去了生活的目标. 下一步该往去向何方……最终, 他采纳了导师的意见, 成为了一名冒险者, 他希望能够凭借着冒险来锻炼自己的技艺, 增长自己的学识.
看着眼前的几个家伙, 班心中的焦躁又平添了几份: “就凭他们, 一看就没见过大场面, 说不定没翻过雪山就先挂了, 为什么我要和他们一起?”
“稍安勿躁, 贺琳姐妹, 让他带路是有原因的.”安德里亚解释道, “你们要去橡木镇肯定要翻过云雾山脉, 而我的一位兄弟在那里的一所修道院里修行, 我希望你们能顺路去看看他, 很久没有他的消息, 我有点担心. 而这位兄弟” 他指了指班, “他熟悉雪山, 有他在, 你们不会迷路. ”
“即便如此, 我也只是追随培罗的意志和自己的决定.” 贺琳厌恶的看了班一眼, 紧握着胸前太阳的徽章, 坚定的说道.
“…….贺琳姐妹, 你看到阳光了吗? 这光芒遍及四方, 包容着世上的一切……”
“你想说什么, 高阶牧师?”
“即使他是邪神的仆人, 可今天他愿意忍受灵魂的煎熬, 来到这神殿中, 你是否看到了那颗心的深处的点点光芒?”
“……” 贺琳瞥了班一眼, 她看到的只是一个满身疲态, 靠着墙壁支撑和自身的骄傲, 勉强站立的人. 贺琳没有再说话, 至少她没有让别人听见她所说的话: “奥斯卡……”.
安德里亚意味深长的拍了拍贺琳: “愿朝日之光荣耀你, 培罗之女. 也愿你早日找到你的导师.”
“谢谢你, 高阶牧师” 贺琳感激的对安德里亚露出了微笑.
“那么, 可以走了吗?” 伏特加有点不耐烦的摸着剑柄.
“好啦, 开路开路啦~” 瑞拉精神抖擞的第一个冲出了神殿.
“等等我!” 伏特加毫不落后, 比起呆在神殿里, 这名战士更习惯穿梭于原野上.
弗里曼看着瑞拉的背影, 笑了笑, “半身人……真的和书上写的一样.” 他背好背包, 整理下袍子, 向安德里亚挥手告别, 走出了神殿.
“那么, 我也告辞了, 高阶牧师” 贺琳微微颔首
安德里亚也微笑着回礼.
班最后看了高阶牧师一眼, 头也不回的离开了这灵魂的熔炉. 神殿外面, 一条悠长的大道直通南方……
